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SAN JUAN, Puerto Rico.─ Un doble de Rubén Castro en la novena entrada dejó en el terreno a los Leones de Ponce y le dio el triunfo el lunes 5-4 a los Cangrejeros de Santurce en el primer partido de la Serie Final de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC).
Con el resultado, el equipo santurcino toma el comando de la serie con récord en 1-0.
Los Leones rompieron el hielo en el plato en la segunda entrada luego que el abridor de los Cangrejeros, Ashton Goudeau, comenzó a meterse en problemas mientras buscaba retirar bateadores usando la esquina de afuera de la zona. Luego de dominar al primer bateador de los Leones, Goudeau concedió dos bases por bolas consecutivas, a Dalton Guthrie y Alex Dickerson, para colocar la primera amenaza de Ponce en las almohadillas. Entonces, Will Simoneit conectó un sencillo para empujar en las piernas de Guthrie la primera carrera del partido para el equipo sureño.
En tanto, Santurce dio muestra de su agresividad en las bases para nivelar el partido en la parte baja. El capitán Jack López conectó -luego de dos outs- un indiscutible pegado a la línea de foul del jardín derecho y con agresivo corrido de base llegó a la intermedia para colocarse en posición anotadora. Acto seguido, Andrew Velázquez lo guió al plato para que la pizarra se colocara 1-1.
En la tercera entrada, los Cangrejeros volvieron a la carga luego que el abridor de los Leones, Bryant Salgado, le diera boleto gratis a Rubén Castro y Yohandy Morales. Con corredores en la primera y segunda base, les llegó un batazo grande. Velázquez, como bateador designado, conectó un cuadrangular de tres carreras por encima de la verja del jardín izquierdo para darle ventaja a Santurce 4-1.
Sin embargo, ese no fue el único batazo de largo metraje de la noche. Los Leones aportaron al espectáculo en el Estadio Hiram Bithorn dos cuadrangulares más. El primero de ellos vino del madero Edwin Díaz por el jardín izquierdo para colocar el pizarrón 4-2 en la sexta entrada. El segundo fue uno de Dickerson hacia el predio central, con Emmanuel Rivera en la intermedia, que empató el partido 4-4 en la parte alta de la novena entrada.
En la parte baja, el zurdo de Ponce Gabriel Rodríguez dominó con elevado a Johneshwy Fargas al inicio de la tanda ofensiva y luego de dio una base por bolas a Jeremy Arocho. Acto seguido, Castro se vistió de héroe al conectar el batazo que se internó en lo profundo del jardín izquierdo y le dio a Santurce el triunfo.
La victoria le perteneció al derecho Andrew Baker en labor de relevo para colocar en 2-1 su récord en la postemporada. Por su parte, Rodríguez cargó con el revés al permitir la carrera del gane y colocó su marca en 1-1.
