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PUERTO PLATA, República Dominicana.─ El caso judicial de Wander Samuel Franco Aybar todavía no ha terminado. Aunque el tribunal de Puerto Plata declaró al pelotero dominicano penalmente responsable de abuso sexual y psicológico contra una menor de edad, también le concedió un perdón judicial, decisión que lo exime de cumplir una pena de prisión. Ahora, el Ministerio Público anunció que apelará el fallo.
La Fiscalía de Puerto Plata adelantó que recurrirá la sentencia por entender que, pese al reconocimiento de responsabilidad penal, el tribunal no impuso una sanción proporcional a los hechos probados en el proceso. Según reportes de ESPN y agencias internacionales, el órgano acusador buscará que una instancia superior revise la aplicación del perdón judicial concedido a Franco.
El tribunal sostuvo que Franco fue responsable penalmente, pero decidió no imponerle pena al considerar circunstancias particulares dentro del expediente. Entre ellas, la corte tomó en cuenta que el jugador también fue considerado víctima de extorsión por parte de la madre de la menor, quien recibió una condena de 10 años de prisión por delitos vinculados a explotación y lavado de activos.
De acuerdo con AP, el juez José Antonio Núñez calificó el perdón judicial como una decisión “lógica y legal”, al entender que el caso tenía elementos excepcionales por la participación de la madre de la menor en actos de chantaje y explotación. La sentencia completa será leída el 16 de junio, fecha clave para conocer los fundamentos íntegros de la decisión.
El fallo mantiene la declaración de responsabilidad contra Franco, pero lo libera de castigo penal inmediato. Esa diferencia es central: no se trata de una absolución, sino de una exención de pena. Precisamente ese punto es el que genera el nuevo frente legal, porque el Ministerio Público entiende que el perdón judicial no debe cerrar el caso sin una sanción efectiva.
La decisión también ordenó una compensación económica a favor de la menor, que deberá ser entregada cuando alcance la mayoría de edad, según reportes internacionales. El caso ha sido manejado con atención especial por tratarse de una víctima menor de edad, cuya identidad permanece protegida.
En el plano deportivo, la situación de Franco sigue sin resolverse. El torpedero de los Rays de Tampa Bay permanece en la lista restringida de MLB y no juega desde agosto de 2023, cuando surgieron públicamente las acusaciones. La liga informó que continuará su propio proceso de revisión bajo sus políticas internas, independientemente del resultado judicial en República Dominicana.
Los Rays también han indicado que respetan el proceso legal y que cooperan con la investigación de MLB. Franco firmó en 2021 un contrato de 11 años y 182 millones de dólares, pero su futuro dentro de Grandes Ligas continúa en pausa mientras la liga evalúa posibles medidas disciplinarias.
Con la apelación anunciada, el expediente entra en una nueva etapa. La defensa de Franco celebró el perdón judicial como una decisión favorable, mientras el Ministerio Público intentará revertir o modificar el alcance del fallo. El próximo paso será conocer la sentencia íntegra y luego el curso formal del recurso ante la instancia correspondiente.
El caso seguirá bajo fuerte escrutinio público por su gravedad, su impacto deportivo y las implicaciones legales del perdón judicial. Por ahora, Franco evita prisión, pero no queda libre de consecuencias: mantiene una declaración de responsabilidad penal, enfrenta una apelación y continúa fuera de MLB.
Con información de apoyo de Juan Arturo Recio / ESPN Digital
