Agustín Zapata
NUEVA YORK.─ El ministro de Deportes y Recreación de la República Dominicana, Kelvin Cruz, dejó inaugurados los II Juegos Deportivos Juan Pablo Duarte, reafirmando su compromiso de continuar respaldando esta iniciativa y prometiendo que el Gobierno dominicano seguirá acercando los grandes eventos deportivos a los atletas de la diáspora.
Cruz aseguró que mientras permanezca al frente del Ministerio de Deportes mantendrá su respaldo a los Juegos en Nueva York, al considerar que constituyen una importante plataforma para reconocer, integrar y proyectar el talento de los dominicanos que viven en el exterior.
“Estaremos cada año trayendo los Juegos a Nueva York”, afirmó ante los miles de atletas y dirigentes presentes.
El funcionario destacó que estos juegos representan mucho más que una competencia deportiva, porque permiten fortalecer los valores patrios, unir a las familias y mantener vivo el orgullo de ser dominicano entre las nuevas generaciones.
También agradeció a las comunidades y a las instituciones que hicieron posible la celebración.
Los II Juegos Juan Pablo Duarte están dedicados al inmortal del deporte dominicano José Joaquín Puello y a la destacada velocista Felicia Candelario, como reconocimiento a sus respectivas trayectorias.
Puello presidió el Comité Olímpico Dominicano de 1982 a 2003 y fue exaltado en 2014 al Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano como propulsor.
Candelario, por su parte, fue una destacada representante del atletismo dominicano y ejemplo de disciplina y superación para las nuevas generaciones.
Más de 2,000 atletas, distribuidos en 23 disciplinas deportivas y procedentes principalmente de El Bronx, Brooklyn y Queens, además de delegaciones invitadas de Connecticut y Nueva Jersey, participan en esta gran fiesta deportiva que se extenderá hasta el domingo 23 de agosto.
La ceremonia inaugural, celebrada en el salón de actos de la escuela George Washington, estuvo encabezada por Kelvin Cruz y reunió a dirigentes deportivos, autoridades, atletas, entrenadores, familiares y representantes de la comunidad dominicana.
El acto comenzó con el desfile de los atletas de las diferentes disciplinas, seguido de la interpretación de los himnos nacionales de Estados Unidos y República Dominicana.
Luego se presentó el colorido grupo de Diablos Cojuelos, acompañado por músicos y bailarinas, dando paso a una celebración cargada de alegría y dominicanidad.
La bandera tricolor, el folclore, la música y las manifestaciones culturales convirtieron la inauguración en una verdadera expresión de identidad quisqueyana en Nueva York.
El ambiente reflejó el propósito de que estos juegos sean un punto de encuentro para los dominicanos de distintas generaciones.
La organización está a cargo de la Unión Deportiva Dominicana de Nueva York, presidida por Evarito Madrigal, junto al Comité Organizador encabezado por Roberto Rojas, con el apoyo del Ministerio de Deportes, el Consulado Dominicano en Nueva York, Banreservas, INDEX y otras instituciones.
Durante la ceremonia hablaron, además de Kelvin Cruz, el congresista Adriano Espaillat, Evarito Madrigal, Roberto Rojas, Garibaldi Bautista, Luisín Mejía y el cónsul dominicano en Nueva York, Jesús “Chu” Vásquez.
También se destacó la presencia de la joven voleibolista Luna Polanco Cruz, considerada una de las promesas de la comunidad deportiva dominicana, quien hizo el juramento deportivo a los atletas.
Uno de los momentos especiales de la noche fue la entrega de una placa de reconocimiento a la inmortal Felicia Candelario.
Asimismo, el cónsul Jesús “Chu” Vásquez reconoció a Kelvin Cruz, Garibaldi Bautista y Luisín Mejía por su participación y apoyo al éxito de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
La jornada concluyó en un ambiente festivo con la presentación del artista El Krispy, dejando oficialmente encendida la antorcha de una competencia que busca, además de coronar campeones, mantener viva la dominicanidad y fortalecer los lazos entre la República Dominicana y su diáspora en Estados Unidos.
Kelvin Cruz cerró su intervención con un llamado a los jóvenes y a sus familias a valorar el deporte como instrumento de unión y orgullo nacional: “Juntos hacemos que la República Dominicana cada vez más grande”.
Así quedaron inaugurados unos juegos que vuelven a convertir a Nueva York en escenario del talento, la cultura y el orgullo deportivo dominicano.
