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LeBron James es reconocido como el mejor jugador de su generación en la NBA, pero eso no significa que tenga que ser la cara de Los Angeles Lakers hasta su retiro. El «Rey» dijo en el marco del Media Day que Anthony Davis es el rostro de la franquicia, dejándole el testigo como el líder del grupo en la temporada 2023-24.
«Él es el cara de la franquicia. Miras todos estos números [retirados] que rodean estas instalaciones, todos los grandes que han venido aquí y AD es uno de ellos», dijo James a ESPN.
Davis firmó recientemente una extensión de contrato por 3 años y 186 millones de dólares que lo hará vestir de púrpura y oro hasta el 2028. Los Angeles quisieron darle un mensaje claro a su centro, otorgándole el pacto anual más lucrativo en la historia de NBA, con un promedio de 62 millones de dólares.
AD devengará $40.6 millones en la campaña 2023-24, $43.2 millones en la 2024-25, $57.6 millones en la 2025-26, $62.2 millones en la 2026-27 y $66.8 millones en la 2027-28, siendo de los mejor pagados de la NBA.
«Estoy muy, muy feliz y extremadamente orgulloso», dijo James a ESPN cuando se le preguntó sobre el acuerdo de Davis. «Es genial verlo obtener esa extensión para ser parte de la franquicia durante años, años y años. Y hasta ahora ha sido un placer jugar junto a él y espero que podamos hacer grandes cosas».
Davis, pese sus continuas molestias, promedió 25.9 puntos por partido, 12.5 rebotes, 2.6 asistencias y 56.3% en tiros de cancha en 56 partidos la temporada regular 2022-23, siendo muy importante en las tres series de playoffs que disputaron los Lakers ante los Memphis Grizzlies, Golden State Warriors y Denver Nuggets.
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