Agustín Zapata
NUEVA YORK.─ La celebración comenzó temprano en el diamante de la calle 158 y Riverside Drive, en Manhattan, donde el seleccionado local salió decidido a convertir la gran final del softbol chata masculino de los II Juegos Juan Pablo Duarte en una demostración de autoridad.
Manhattan respondió a la exigencia del partido por la medalla de oro con una combinación perfecta de bateo y pitcheo, derrotando por supernocaut 11-0 a Connecticut y completando de manera invicta su recorrido por el torneo, con tres victorias en igual número de presentaciones.
El brazo de Alfonso Pérez volvió a ser determinante. El lanzador asumió la responsabilidad de enfrentar a una representación de Connecticut que había avanzado hasta la final después de vencer a New Jersey y Queens, pero que en el encuentro decisivo encontró enormes dificultades para producir ofensivamente.
Pérez trabajó con seguridad y mantuvo controlada la alineación contraria durante todo el partido.
Connecticut apenas pudo conectar tres imparables, incluyendo un doble y un sencillo de Juan Bautista, quien encabezó la escasa producción ofensiva de los derrotados.
Mientras el pitcheo mantenía el marcador bajo control, los bateadores de Manhattan se encargaron de colocar el partido rápidamente a su favor.
La escuadra campeona acumuló 16 imparables, entre ellos cuadrangulares, dobles y triples, en una ofensiva que aprovechó cada oportunidad para ampliar la diferencia y acercar a su equipo a la conquista del campeonato.
Jorge Bisóno y Juan López aportaron un cuadrangular y un sencillo cada uno, mientras Franklin Benecio agregó otro vuelacerca en una jornada en la que Manhattan mostró profundidad y poder con el bate.
Alfonso Pérez, además de su magistral labor como lanzador, contribuyó ofensivamente con un triple.
Oscar Paul y José Guzmán también respondieron con batazos de dos bases para completar el ataque de los campeones.
El abridor de Connecticut, Julio Francis, no pudo contener la producción de Manhattan y terminó cargando con la derrota ante una alineación que comenzó a fabricar carreras desde las primeras entradas.
Con el marcador cada vez más amplio y Connecticut sin encontrar respuestas ante los lanzamientos de Pérez, Manhattan terminó sellando la victoria por la vía del supernocaut, provocando la celebración de jugadores, dirigentes y aficionados presentes en el escenario.
Al concluir la competencia, Pedro Pablo Pérez, director técnico de los II Juegos Juan Pablo Duarte, encabezó la entrega de los premios a los nuevos campeones.
Juan López fue distinguido como Jugador Más Valioso, mientras Alfonso Pérez recibió el reconocimiento como Mejor Lanzador, coronando así una actuación individual sobresaliente.
El título de Manhattan se suma a los momentos más destacados de esta edición de los Juegos Juan Pablo Duarte, que han reunido a atletas de diferentes comunidades en una amplia fiesta deportiva y de confraternidad dominicana.
La jornada de clausura de los II Juegos Juan Pablo Duarte está programada para este domingo 23 de agosto, a las 4:00 P.M. con una gran celebración en la calle 175 y Amsterdam Avenue, en Manhattan.
