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El Grupo A del Mundial 2026 comenzó con dos mensajes claros: México hizo respetar su condición de anfitrión y Corea del Sur confirmó que será un rival de mucho cuidado. En la primera jornada, el Tri derrotó 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural, mientras que el conjunto asiático remontó para vencer 2-1 a Chequia en Guadalajara.
México abrió el torneo con una victoria necesaria ante su público. En el Estadio Ciudad de México, el equipo dirigido por Javier Aguirre impuso condiciones en los momentos clave y resolvió el compromiso con goles de Julián Quiñones y Raúl Jiménez. El triunfo no solo le dio los primeros tres puntos al combinado mexicano, también le permitió arrancar el Mundial con confianza en una edición histórica organizada por México, Estados Unidos y Canadá.
El primer golpe llegó temprano. Quiñones aprovechó una acción ofensiva del Tri para marcar el primer tanto del torneo y encender la celebración de la afición mexicana. Sudáfrica intentó responder, pero nunca logró encontrar continuidad suficiente para incomodar de manera constante. En la segunda mitad, Raúl Jiménez apareció para ampliar la ventaja y darle tranquilidad a una selección mexicana que necesitaba comenzar con autoridad.
El partido también estuvo marcado por la intensidad y las tarjetas. Sudáfrica terminó condicionada por las expulsiones, mientras México cerró el encuentro con una baja importante tras la roja a César Montes, situación que podría afectar los planes defensivos de Aguirre para la segunda fecha.
Horas más tarde, Corea del Sur también dio un paso firme en el grupo, aunque tuvo que sufrir más de la cuenta. En el Estadio Guadalajara, Chequia se adelantó con un gol de Ladislav Krejci, aprovechando su fortaleza física y el juego aéreo. Sin embargo, el equipo asiático no perdió el orden ni la paciencia.
La reacción surcoreana llegó con Hwang In-beom, quien firmó el empate en la segunda parte. Con el partido abierto y Chequia intentando sostener el resultado, Corea del Sur encontró el golpe definitivo por medio de Oh Hyeon-gyu, quien ingresó desde el banco y terminó convirtiéndose en protagonista de una remontada valiosa.
El triunfo dejó a Corea del Sur con los mismos tres puntos que México, aunque el Tri quedó por delante gracias a la diferencia de goles. La jornada inaugural confirmó que el Grupo A tendrá una lucha intensa, especialmente porque los dos ganadores se enfrentarán en la próxima fecha con el liderato en juego.
Para México, el arranque representa alivio, impulso y responsabilidad. Ganar el primer partido era obligatorio por el peso de la localía y por la expectativa generada alrededor del equipo. Para Corea del Sur, la victoria ante Chequia refuerza su candidatura a avanzar de ronda y demuestra que cuenta con carácter para reaccionar en partidos complicados.
Sudáfrica y Chequia, por su parte, quedan obligadas a corregir rápido. Los sudafricanos deberán mejorar su disciplina y volumen ofensivo, mientras los checos tendrán que transformar sus buenos pasajes en resultados si quieren mantenerse con vida en la zona.
Después de la primera fecha, el Grupo A queda con México y Corea del Sur al frente, ambos con tres puntos, y con una segunda jornada que puede empezar a definir el rumbo de la clasificación. El Mundial apenas comienza, pero el grupo inaugural ya dejó emociones, presión y dos selecciones que dieron el primer paso con autoridad.
