Lando Norris describió la sensación de ver el número 1 en su nuevo McLaren de Fórmula 1 como «surrealista» tras salir a la pista por primera vez este año como vigente campeón del mundo el miércoles.
McLaren se unió a los test de pretemporada de F1 en el Circuit de Barcelona-Catalunya en su tercer día, donde Norris completó 77 vueltas al volante del nuevo MCL40 y marcó el tercer mejor tiempo del día.
Según el reglamento de la F1, el vigente campeón tiene la opción de cambiar su dorsal por el número 1 al año siguiente de su título.
Norris, quien anteriormente corrió con el número 4, dijo que aún estaba asimilando el número simbólico asociado a su nombre.
«Lo vi al principio en la pantalla de cronometraje y todavía me parece increíble», dijo. «Sigue siendo una locura verlo, sobre todo ahora. Es la primera vez que lo veo en mi mono, en el coche, en las pantallas de cronometraje, en todas esas cosas, ¿sabes?, y se ve genial.
«Así que, sí, sigue siendo una sensación surrealista ser campeón, pero no cambia nada, salvo que estoy en lo más alto de las pantallas de cronometraje incluso antes de salir, porque ahora tengo el número más bajo.
«Hay presión, pero al mismo tiempo, es genial. Es genial para los mecánicos. Es genial para ellos tener esa sensación y ese honor, pero no cambia nada.Por lo demás, sigue siendo un trabajo duro, mucho esfuerzo que tenemos que poner en todo y muchas vueltas que completar. Así que, es bueno saber que tengo ese número».
La introducción del nuevo reglamento en la F1 para 2026 significa que las pruebas de pretemporada han comenzado un mes antes de lo habitual, lo que resulta en uno de los descansos entre temporadas más cortos de los últimos años.
Norris dijo que le habría gustado tener más tiempo para celebrar el éxito del año pasado, pero que seguía deseando que comenzara la nueva temporada.
«Estoy emocionado por todo, por supuesto», añadió. «¿Ojalá tuviera un mes más para relajarme y disfrutar de todo, para asimilarlo todo? Fueron unas semanas de descanso. Ni siquiera lo sentí como un mes de descanso.
«Fueron unas semanas de descanso, simplemente intentando darme cuenta de lo que pasó el año pasado y se había hecho realidad, mi sueño. Así que creo que todavía estoy intentando aceptarlo y darme cuenta de que ha sucedido. Pero al mismo tiempo, he vuelto al trabajo y siento que tenemos que intentarlo todo de nuevo. Así que me alegra.
«Me da mucha confianza para esta temporada. Pero es un reto muy diferente, un reto enorme con todas las regulaciones, todos los cambios de este año, pero me siento bien. Estoy feliz. Sí, siento que he logrado algo enorme en mi vida».
Las nuevas regulaciones para 2026 han resultado en una revisión completa de los coches, incluyendo nuevas unidades de potencia, menor carga aerodinámica y chasis más pequeños y ligeros.
La prueba de esta semana en España se añadió al calendario de pretemporada para que los equipos pudieran familiarizarse con sus nuevos coches, y Norris dijo que ya había notado un gran cambio en comparación con su coche de 2025.
«Es bastante diferente. Es bastante diferente», dijo. «Creo que es solo que es un poco más lento en cuanto a velocidad en curva. En cuanto a aceleración y velocidad en línea recta, probablemente se siente más rápido que el año pasado. Ya sabes, se llega a 340 km/h, 350 km/h bastante más rápido que en años anteriores».
