Agustín ZapataAGUSTÍN ZAPATA ENVIADO ESPECIAL (2 de 2)
MOCA, República Dominicana.– Más de veinte años de trabajo ininterrumpido respaldan la gestión de Robin Lantigua al frente de la Asociación de Béisbol de la provincia Espaillat.
Desde el año 2003, el reconocido dirigente deportivo ha encabezado, junto a un equipo de colaboradores, una labor enfocada en fortalecer el béisbol menor, apoyar las ligas afiliadas y garantizar la participación de la provincia en todos los eventos oficiales organizados por la Federación Dominicana de Béisbol.
Durante una entrevista concedida a NYC Sports News, Lantigua explicó que la asociación mantiene un compromiso permanente con el desarrollo del deporte, participando cada temporada en las eliminatorias nacionales de todas las categorías y respaldando los torneos organizados por las diferentes ligas de la provincia.
«Desde el 2003 estamos en la asociación. Somos un grupo de personas y yo soy uno más. Nunca fallamos a los eventos obligatorios de la Federación y siempre apoyamos los torneos internos que realizan nuestras ligas», expresó.
Actualmente, la entidad brinda respaldo a un torneo vacacional que reúne 20 equipos en dos categorías, además de colaborar con premiaciones, entrega de utilería deportiva y distribución de implementos para el desarrollo de los jóvenes peloteros.
Lantigua destacó que gran parte del material utilizado por los Granjeros de Moca es posteriormente entregado a las ligas infantiles y juveniles de la provincia.
«Toda la utilería que queda de los Granjeros la repartimos entre las ligas. Las bolas, los implementos… siempre buscamos la manera de ayudar», afirmó.
El experimentado dirigente también analizó la desaparición del tradicional béisbol amateur, una realidad que, según explicó, responde a los cambios experimentados por el sistema de desarrollo de jugadores en la República Dominicana.
Recordó que el último gran torneo amateur de la provincia se celebró en 2008 y que, a partir del surgimiento de la Liga de Verano en 2009, quedó demostrado que ese modelo competitivo ya no era sostenible.
«Nos dimos cuenta de que ya no era posible mantener el béisbol amateur. Los muchachos ahora son reclutados desde los 12 o 13 años y muchos firman al profesionalismo a los 16. Los que no firman, en la mayoría de los casos dejan de jugar, y los que reciben libertad también suelen abandonar el béisbol», explicó.
Añadió que la propia Federación Dominicana de Béisbol eliminó las tradicionales eliminatorias nacionales del béisbol amateur, dando paso a competencias juveniles entre ligas, categoría que actualmente concentra los mayores esfuerzos de las asociaciones provinciales.
Sobre la agenda anual de la Asociación de Béisbol de Espaillat, Lantigua señaló que el principal objetivo consiste en respaldar a todas las ligas de la provincia, apoyar a los atletas que representan a Espaillat en competencias nacionales y colaborar con las selecciones que participan en torneos internacionales.
«Nosotros buscamos recursos para ayudar a los muchachos cuando tienen que viajar. También apoyamos las premiaciones de las ligas y muchas veces participamos como gerentes de selecciones en eventos internacionales realizados en países como Panamá y Colombia», indicó.
Al reflexionar sobre más de dos décadas de servicio dirigencial, Lantigua aseguró que el esfuerzo ha valido la pena, aunque reconoció los grandes sacrificios económicos que implica mantener vivo el béisbol de formación.
«Vale la pena porque uno trabaja por la niñez. Cuando estoy con esos niños de nueve o doce años siento que estoy haciendo algo por la provincia, por la patria y por la juventud», expresó con emoción.
Sin embargo, admitió que mantener activa una asociación deportiva representa constantes desafíos financieros.
«Aquí no se gana dinero. Hay que buscar recursos para uniformes, transporte, alimentación y muchas veces termino pagándolo yo mismo. Pero lo hago con amor, porque me gusta servir», manifestó.
El presidente de la asociación también llamó la atención sobre la necesidad de mejorar las instalaciones deportivas de la provincia, indicando que, aunque existen varios terrenos disponibles, muchos carecen de las condiciones necesarias para atender la creciente cantidad de jóvenes que practican béisbol.
«Tenemos muchos atletas jugando béisbol. En el polideportivo hay varios terrenos, pero deben compartirse con el fútbol y el softbol. Hace falta seguir mejorando las instalaciones porque cada vez hay más niños practicando deporte», sostuvo.
Finalmente, Lantigua envió un mensaje a los dirigentes de ligas y entrenadores que diariamente trabajan en la formación de cientos de niños y adolescentes.
«Lo más importante es mantenerse unidos. A veces trabajan muy independientes, pero unidos pueden lograr mucho más. Aquí el béisbol ha cambiado la vida de muchas personas. Se han firmado muchos peloteros y muchos dirigentes también han encontrado una forma digna de vivir gracias a este deporte. Mientras más calidad, organización y seriedad tengan, mejores resultados seguirán llegando.»
Con más de veinte años de liderazgo, Robin Lantigua continúa siendo una de las figuras más influyentes del béisbol organizado en la provincia Espaillat, impulsando una labor que trasciende los resultados deportivos y que tiene como principal objetivo formar ciudadanos a través del deporte, brindando oportunidades a las nuevas generaciones y fortaleciendo el futuro del béisbol dominicano desde las categorías menores.
