Associated Press (AP)
LOS ÁNGELES.- Golden State está en los playoffs. LeBron James se dirige al torneo de play-in. Y los Minnesota Timberwolves perdieron a Rudy Gobert en una pelea con un compañero de equipo, y luego ganaron una batalla para mejorar sus esperanzas de playoffs.
El último día de la temporada de la NBA fue predeciblemente salvaje – con toneladas de elementos impredecibles también.
Se tardó hasta que el 1.230º y último partido del año fue definitivo, pero los playoffs de la Conferencia Oeste y los play-in bracket están finalmente fijados, destacados por Los Angeles Clippers y el campeón defensor Golden State Warriors teniendo unos días de descanso sabiendo que están oficialmente en la postemporada.
Los Clippers se impusieron a Phoenix y se hicieron con el quinto puesto, que les permitirá enfrentarse a ellos en la primera ronda. Golden State jugó su partido con mayor anotación en casi 33 años al derrotar a Portland por 157-101 y quedarse con el puesto No. 6, dándole a los Warriors un lugar automático en los playoffs y un partido de primera ronda con Sacramento.
Golden State llegó a tener 59 puntos de ventaja en ese partido, la mayor ventaja de un equipo en toda la temporada.
James y los Lakers de Los Ángeles, número 7 por ahora, tendrán dos oportunidades de entrar en los playoffs, empezando por el partido del martes contra Minnesota, número 8. Si los Lakers ganan ese partido, se clasificarán automáticamente para los playoffs. Si los Lakers pierden ese partido, tendrán otra oportunidad el viernes contra el ganador del partido del miércoles entre el nº 9 New Orleans y el nº 10 Oklahoma City.
El ganador del Lakers-Timberwolves se enfrentará al número 2, Memphis, en la primera ronda; el ganador del partido del viernes en el Oeste empezará los playoffs el próximo domingo contra el número 1, Denver.
Ningún equipo en el Oeste ha tenido un mejor récord desde el parón del All-Star que los Lakers, que llegaron a 16-7 en la recta final – incluso con James fuera de juego durante casi la mitad de esa racha por lesión.
Minnesota se aseguró el puesto número 8 (y dos oportunidades en los playoffs) al vencer a Nueva Orleans 113-108.
Fue el último partido que terminó en la liga esta temporada, aunque para Gobert terminó antes de tiempo. Lanzó un puñetazo a Kyle Anderson -su compañero de equipo- tras unas acaloradas palabras durante un tiempo muerto en la primera mitad, no volvió al partido, y Minnesota también perdió a Jaden McDaniels por una lesión en la mano derecha después de que pareciera golpear una pared.
Parecía haber progreso en ese frente rápidamente, con el veterano de los Wolves Mike Conley sugiriendo que el equipo está listo para seguir adelante.
Gobert también intervino el domingo por la noche, tuiteando: «Las emociones sacaron lo mejor de mí hoy. No debería haber reaccionado como lo hice, independientemente de lo que se dijo. Quiero pedir disculpas a los aficionados, a la organización y particularmente a Kyle, que es alguien a quien realmente quiero y respeto como compañero de equipo.»
Si los Timberwolves perdían ese partido, habrían sido el cabeza de serie nº 9 del Oeste. Había 16 posibles caminos para los 5-6-7-8-9 cabezas de serie del Oeste el domingo, y los Pelicans tenían la oportunidad de acabar en el puesto 5. En lugar de eso, se conformaron con el 9º. En su lugar, se conformaron con el nº 9.
CONFERENCIA DEL ESTE.
Los emparejamientos de postemporada de la Conferencia Este ya estaban decididos antes del domingo. El nº 7, Miami, juega contra el nº 8, Atlanta, el martes, y el nº 9, Toronto, contra el nº 10, Chicago, el miércoles. El ganador del Heat-Hawks jugará contra el nº 2, Boston, en la 1ª ronda; el ganador del Raptors-Bulls jugará contra el perdedor del Heat-Hawks el viernes por la oportunidad de jugar contra el nº 1, Milwaukee, en la primera ronda.
El nº 3, Philadelphia, jugará contra el nº 6, Brooklyn, y el nº 4, Cleveland, se enfrentará al nº 5, Nueva York.
Resultados de la jornada del Domingo.
IND 141 Final
NYK 136 9 de abril
CHA 106 Final
CLE 95 9 de abril
MIL 105 Final
TOR 121 9 de abril
HOU 114 Final
WSH 109 9 de abril
PHI 134 Final
BKN 105 9 de abril
ATL 114 Final
BOS 120 9 de abril
DET 81 Final
CHI 103 9 de abril
ORL 110 Final
MIA 123 9 de abril
UTA 117 Final
LAL 128 9 Abr
SAS 138 Final
DAL 117 9 Abr
MEM 100 Final
OKC 115 9 de abril
SAC 95 Final
DEN 109 9 de abril
LAC 119 Final
PHX 114 9 Abr
GS 157 Final
POR 101 9 abril
NOP 108 Final
MIN 113 9 de abril
