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LOS ÁNGELES.- Los Phoenix Suns tomaron ventaja en la serie 2-1 ante Los Angeles Clippers, el jueves por la noche en Crypto.com Arena, con una actuación sobresaliente de Devin Booker.
Los angelinos pelearon hasta el final manteniendo el partido cerrado con un ambiente espectacular que mantuvo a los aficionados al filo de la butaca.
En los minutos finales, los Clippers acortaron el déficit de dobles dígitos a tres unidades, pero los Suns se aferraron a la ventaja para un triunfo por 129-124.
Devin Booker tuvo otra gran noche y anotó 45 unidades para el triunfo de Phoenix, además que Suns castigó en sus 46 visitas a la línea de tiros libres por faltas angelinas.
“Creo que los tiros libres y Devin Booker. Esos dos fueron los que nos hicieron daño hoy. Tuvimos faltas temprano en el juego. Queríamos ser físicos en el partido, pero tenemos que ser más inteligentes al respecto. Me gustó en general lo que hicimos, aplaudo nuestra lucha y espíritu competitivo”, dijo el coach de los angelinos, Ty Lue.
Por el lado de Clippers, Russell Westbrook lo dio absolutamente todo en la duela cargando al equipo como todo un líder y encestó 30 puntos, mientras que Norman Powell tuvo 42 unidades, estableciendo una marca en su carrera de postemporada.
“Lo único que diría de mi juego en la primera mitad es que tuve muchas entregas; cinco en la primera mitad. Diría que en ese rubro nos hicimos daño nosotros mismos. Anotaron 16 puntos en la primera mitad de nuestras pérdidas, pero en la segunda mitad mejoramos mucho en eso. En términos generales creo que jugamos con buen ritmo y físico defensivamente. Al final no funcionó para nosotros”, señaló Westbrook al final del partido.
Clippers dio una gran batalla sobre todo considerando que no contaron con sus súper estrellas, Kawhi Leonard y Paul George por sus respectivas lesiones de rodilla.
Lo más probable es que Paul George estaría de regreso hasta la segunda ronda, si es que logran superar a Phoenix. Mientras que Kawhi Leonard se resintió de la rodilla en el Juego 1 frente a Suns, jugó en el Juego 2 pese al dolor, pero no pudo estar en este tercer duelo. De acuerdo con la última información del equipo, lo están manejando día a día y esperarán para ver si el dos veces MVP de las Finales puede reaparecer con Clippers para el juego número 4 el sábado.
Será un sábado movido en Crypto.com Arena pues tendrán doble cartelera de baloncesto de playoffs con los Clippers recibiendo a los Suns en el juego 4 al medio día, seguido por el juego 3 de la serie entre Los Ángeles Lakers y Grizzlies de Memphis por la noche. Dicha serie está igualada un juego por bando.
Katia Castorena / ESPN Digital
Jokic estuvo magistral en victoria de Denver
MINNEAPOLIS.- Nikola Jokic logró el séptimo triple-doble de su carrera en los playoffs con 20 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias para los Nuggets de Denver, que se impusieron 120-111 a los Timberwolves de Minnesota para tomar una ventaja de 3-0 en la serie de primera ronda de los playoffs de la NBA el viernes por la noche.
Michael Porter Jr. sumó 25 puntos y nueve rebotes, y Jamal Murray añadió 18 puntos y nueve asistencias, mientras Denver resistía otra apurada actuación de Anthony Edwards, de Minnesota, para enviar a casa a una ruidosa multitud de aficionados con camisetas blancas tras otra frustrante derrota en la postemporada.
El cuarto partido se jugará el domingo por la noche.
Edwards anotó 36 puntos para elevar su total de la serie a 95, Karl-Anthony Towns tuvo 27 puntos después de totalizar sólo 21 puntos en los dos primeros partidos y Rudy Gobert tuvo 18 puntos y 10 rebotes para los Wolves, pero un lapso defensivo aquí y un apresurado 3-puntos allí fue suficiente para sellar su destino contra un equipo de Nuggets bien redondeado que finalmente está lo suficientemente sano para una carrera en las finales de la NBA.
Bruce Brown anotó 12 puntos para liderar la ventaja de 29-10 de Denver en puntos de banquillo, y los Nuggets tiraron un difícil de superar 57% desde el campo.
Con los Nuggets en posesión de su primera ventaja de 2-0 en nueve series de playoffs bajo la dirección de Mike Malone, el mensaje del entrenador fue mantener el acelerador a fondo y no dar confianza extra a los desvalidos Wolves.
AP
