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Los Minnesota Timberwolves igualaron este jueves 1-1 su serie de Semifinales del Oeste al derrotar 117-93 a los Golden State Warriors, que extrañaron muchísimo a Stephen Curry.
La baja de Curry por una distensión en los isquiotibiales sufrida en el partido inaugural de la serie dejó a los Warriors con pocos recursos ofensivos. Golden State terminó el primer cuarto con solo 15 puntos y el primer tiempo con 39.
«Habíamos encontrado una fórmula en los últimos meses que nos estaba funcionando muy bien, pero sin ‘Steph’ esa fórmula ya no sirve y tenemos que encontrar una nueva», aseguró Steve Kerr luego del partido en conferencia de prensa. «De cara al tercer partido, tenemos que definir cómo va a ser nuestra rotación. Porque no es tan simple como decir ‘Steph no está, ponemos a otro y ya está'», añadió.
Julius Randle, el mejor de Minnesota en esta postemporada, tuvo otro gran partido con 24 puntos, 11 asistencias y 7 rebotes.
Anthony Edwards terminó con 20 puntos, 9 rebotes y 5 asistencias. También aportó 20 Nickeil Alexander-Walker saliendo desde el banco.
Para Golden State, el mejor fue Jonathan Kuminga, suplente hoy, con 18 puntos, Jimmy Butler anotó 17, mientras que Trayce Jackson-Davis y Buddy Hield aportaron 15 cada uno.
Timberwolves y Warriors se trasladan ahora a San Francisco para el tercer y cuarto partido de la serie, que se jugarán este próximo sábado y el martes de la semana que viene, respectivamente.
A Curry no se le espera para ninguno de estos dos partidos en San Francisco. En el mejor de los casos, estará de vuelta en el quinto partido, otra vez en casa de los Timberwolves, el 14 de mayo.
Los Timberwolves empezaron el partido con un parcial de 13-0 que hacía pensar en una paliza histórica ante unos Warriors desorientados sin Curry, el faro deportivo y espiritual del equipo.
Minnesota volvió a encontrar su ruta desde el triple después de los dos últimos dos partidos en los que combinaron un 12 de 76.
El porcentaje de triples hoy fue un digno 43,2 % (16 de 37), con cuatro de ellos durante el primer cuarto, que terminó 29-15.
Los Wolves se llevaron un buen susto en el segundo cuarto, cuando Anthony Edwards abandonó la cancha rengueando, sostenido por dos miembros del equipo, tras caerle encima del tobillo izquierdo Trayce Jackson-Davis durante la lucha por un rebote.
Su aparatosa salida de la cancha hizo pensar por un momento en una serie sin Edwards ni Curry de aquí en adelante.
Pero Edwards volvió recuperado en el segundo tiempo, después de que los Timberwolves se fueran al descanso 56-39.
Golden State tuvo un momento de brillo en ese inicio del segundo tiempo, reduciendo a 7 (65-58) la ventaja de los Timberwolves, buscando otra épica remontada en estos playoffs.
Pero los Timberwolves respondieron con contundencia a esa amenaza con un parcial de 11-0, ganaron el cuarto y ampliaron a 85-65 su ventaja.
Con el partido sentenciado y consciente de que no podrá contar con Curry en el futuro más cercano, Steve Kerr optó por regular a Draymond Green y Jimmy Butler, muy cargados de minutos tras la eliminatoria a siete partidos contra los Houston Rockets.
El segundo juego de la serie siembra muchas dudas sobre la viabilidad de los Warriors sin Curry, tanto en lo que resta de serie como en el horizonte que se abrirá cuando se retire.
