Agustín Zapata
NUEVA YORK.- Por el gran impacto que ha generado la elección al Salón de la Fama de David Ortiz (Big, reproducimos total íntegro, este reportaje que publicamos en el 2011 en New York Sports, con una entrevista exclusiva con Héctor Alvarez (Machepa), el busca talento que tuvo mucho que ver en el progreso y desarrollo de nuestro Big Papi.
En el sector de Sabana Perdida, Santo Domingo. República Dominicana, funciona una Academia de Beisbol denominada Machepa. Su fundador y presidente es el señor Héctor Álvarez, quien es conocido más comúnmente por Machepa, un entrenador muy experimentado y reconocido en la ciudad de Santo Domingo, República Dominicana.
Su nombre, necesariamente, tiene que ser mencionado cuando se trae a colación el desarrollo en la carrera de quien es considerado el mejor bateador designado del béisbol de Grandes Ligas: David Ortiz (Big Papi).
Conversamos brevemente con este forjador de talentos para que exponga a los lectores de este periódico cosas relacionadas al respecto.
-Machepa, ¿cómo fue que conociste a David Américo Arias Ortiz o simplemente David Ortiz?
-Yo conocí a David cuando apenas tenía 15 años de edad. Vino de Haina a la capital (Santo Domingo) con un inmenso deseo de jugar pelota.
¿Qué cualidades notaste de él cuando empezaste a tratarlo?
-Su disposición al trabajo. Me dijo que quería llegar a convertirse en pelotero profesional. Yo le manifesté que estaba dispuesto a ayudarlo en todo lo que pudiera. Me impresionó su fortaleza y me hizo recordar a un primera base que fue de refuerzo para el equipo Leones del Escogido en Dominicana, para la temporada de 1970-71, llamado John Mayben-y. Le dije que mi trabajo es preparar y desarrollar peloteros, tarea que no es fácil.
La posición que jugaba David era primera base, pero noté que cuando tiraba no empleaba la fuerza que podía. Le ayudé lo mejor que pude para corregir ese defecto, el cual fue superando con el tiempo.
¿Y qué más puede abundar de David en lo personal?
-Mira Martín.. .Ortiz es una persona que nace cada cien años. Un ser humano único, que quiere mucho a su familia y sus amistades cercanas. Es un hombre de motivación a quien quiero y aprecio. Adoraba muchísimo a su mamá, que en paz descanse. Era su mayor apoyo. Solamente tiene una hermana, pero es muy unido a su familia.
¿Cómo llegó Big Papi al profesionalismo en el béisbol?
-Yo tenía una gran amistad con el coach Ramón (Pintacora) De los Santos. La historia se resume de esta manera. Le dieron tres mil dólares al firmarlo y siete mil quinientos progresivo. Esto fue en el 1992. Cuando los Mellizos de Minnesota lo pusieron en la lista de disponibles se supo que el dueño de los Yankees, George Steinbrenner lo quería. Pero Brian Cashman le dijo que ya tenían más de una primera base. Fue firmado por los Medias Rojas de Boston y no hace falta decir lo que ha sucedido de ahí en adelante.
-Y ya que se le vence el contrato a Ortiz al finalizar la temporada 2011, ¿con quién te gustaría verlo jugando… con el mismo Boston o con otro equipo?
-Para mí sería un honor verlo jugando con el uniforme de los Yankees de Nueva York. David lo ha dado todo por Boston, pero parece que este equipo ya no lo va a volver a retener. No le dieron una extensión. Si firma con los Yankees, Tony Peña lo va ayudar muchísimo. Además de que hay allí otros dominicanos con quien David se lleva muy bien.
-¿Cuándo comenzaste con la Academia Machepa?
Fue en el 1989 y tuve un comienzo difícil, pero gracias a Dios Machepa se ha mantenido funcionando normalmente.
Además de todo lo expresado en nuestra entrevista, Machepa nos cuenta que David Ortiz escribió un libro autobiográfico en el cual le dedica palabras de respeto y agradecimiento a este forjador de talentos que tuvo que ver con su desarrollo como pelotero profesional.
