Associated Press (AP)
LAS VEGAS.─ Con montículos de tierra, vehículos de construcción y la ubicación exacta donde estará el plato en el nuevo estadio de los Athletics como telón de fondo la mañana del lunes, el propietario del equipo, John Fisher, se paró frente a una gran multitud con un mensaje: «Somos el equipo de Las Vegas».
El comisionado de la MLB, Rob Manfred, dignatarios del gobierno estatal y local, ex grandes jugadores de los Athletics como Rollie Fingers y Dave Stewart, pequeños peloteros de ligas pequeñas y muchos otros observaron mientras el equipo celebraba la colocación de la primera piedra de un estadio de 1.750 millones de dólares con capacidad para 33.000 personas que se espera esté terminado a tiempo para la temporada 2028.
Nevada y el condado de Clark han aprobado hasta 380 millones de dólares en fondos públicos para el proyecto.
“No tengo dudas de que esto estará listo en 2028”, dijo el presidente del equipo, Marc Badain. «Conoces la fuerza laboral aquí; todos están aquí y listos para comenzar.
“Es agradable ver la validación que un día como hoy trae y lo que los próximos tres años significarán para la comunidad y para el proyecto de construcción y los empleos y todo lo demás que verás a medida que este edificio salga del suelo a partir de esta noche”.
Badain pasó por un proceso similar cuando servía en la misma capacidad para los Raiders de la NFL. Fue una figura central en el traslado de ese equipo de Oakland a Las Vegas en 2020, así como en la aprobación y construcción del Allegiant Stadium de 2.000 millones de dólares.
Mientras esperaban que el Allegiant Stadium estuviera terminado, los Raiders permanecieron en Oakland durante tres temporadas en el estadio que compartían con los A’s. Pero mientras los Raiders mantenían una conexión en gran medida fuerte con el Área de la Bahía incluso mientras jugaban como una franquicia en declive, los fanáticos de los Athletics estaban indignados por la inminente partida de su equipo y el proceso involucrado.
Eso hizo que quedarse en Oakland fuera insostenible para la franquicia, que jugó su última temporada en el estadio deteriorado el año pasado. Los A’s están jugando el primero de al menos tres años a aproximadamente una hora de distancia en un estadio de TripleA en West Sacramento, California, mientras esperan su mudanza a Las Vegas.
“Somos un equipo local”, dijo Fisher. «Y queremos comenzar desde los fanáticos más jóvenes, porque si puedes atraer a los niños, puedes atraer a sus padres. Toma menos tiempo de lo que piensas; lo que realmente lleva tiempo es… tener un ganador.
“Nuestro objetivo es continuar construyendo sobre lo que tenemos, y construir un equipo es como construir cualquier otra cosa. A veces lleva más tiempo del que deseas. Es como construir el estadio. Y creemos que tenemos las piezas para ser realmente exitosos”.
El estadio se construirá en 3,6 hectáreas del sitio de 14,16 hectáreas propiedad de Bally’s en la esquina de Tropicana Avenue y Las Vegas Boulevard. Las torres del resort de Tropicana fueron destruidas en una demolición nocturna en octubre para despejar el camino para el estadio.
Los Athletics están tratando de encontrar un equilibrio entre aprovechar al máximo su hogar temporal y prepararse para su futuro. Cada jugador de los A’s lleva un parche del Puente de la Torre de Sacramento en una manga y un logotipo de Las Vegas en la otra como parte de un patrocinio de tres años con la Autoridad de Convenciones y Visitantes de Las Vegas.
La Autoridad del Estadio de Las Vegas aprobó en diciembre los documentos de arrendamiento, no reubicación y desarrollo, los últimos pasos importantes para que los A’s se conviertan eventualmente en el equipo de Las Vegas.
Las representaciones artísticas muestran un estadio con sus cinco capas superpuestas que tiene un parecido sorprendente con la famosa Ópera de Sídney en Australia. Una ventana de vidrio más allá del campo proporciona una sensación al aire libre con vistas al Strip de Las Vegas. En lugar de un sistema de enfriamiento centralizado, el aire acondicionado se distribuirá a través de los asientos.
Este será el estadio más pequeño de la MLB, aunque el Tropicana Field, donde los Tampa Bay Rays suelen jugar, tiene una capacidad de 25.000 cuando los niveles superiores están cerrados. De lo contrario, tiene poco menos de 40.000 asientos.
