Agustín ZapataYANKEE STADIUM, BRONX, NY.─ Hay muchas razones de peso por las que aprender español como lengua extranjera, pero quizás la más convincente sea su enorme relevancia a escala global. De hecho, con una cifra estimada de 427 millones de hablantes nativos, el español es la segunda lengua que más gente tiene como lengua materna en el mundo, por encima del inglés y solo superada por el chino mandarín.
Además de tal cantidad de personas con el español como lengua materna, se estima que otros 50 millones dominan el español a un nivel tan alto como el nativo y que otros 90 millones de personas tienen conocimientos de español como lengua extranjera.
Esto no es extraño, ya que el español es la lengua extranjera que más se enseña en los Estados Unidos y una de las cinco que más se estudian en la Unión Europea.
El estadounidense, Ben Rice, primera base de los Yankees, puso interés aprender español como segunda legua, cuando tenía 12 años de edad.
“Aprendí español en la escuela y la primera clase que yo tomé fue a los 12 años en la escuela primaria y seguí aprendiendo en la universidad y cuando llegué a béisbol profesional aprendí hablarlo lo mejor por los diálogos con los latinos”, subrayó.
Manifestó que ahora tiene acento de dominicanos, porque en las menores muchos de sus compañeros fueron dominicanos.
Rice, dijo que aunque se requiere invertir tiempo y esfuerzo, por regla general aprender español, ha sacado provecho al aprendizaje, porque en las ligas menores, se comunicaba con los lanzadores latinos en español, porque además de jugar en la inicial, es un cátcher natural, posición que jugó más en la menores.
“Me siento orgulloso de haber aprendido muy bien el español”, respondió Rice a varias preguntas de periodistas latinos, durante una conferencia de prensa en español que organizaron los Yankees de Nueva York, coordinada por Marlon Abreu.
Dijo que le entusiasta la energía de sus compañeros latinos, es el caso de Oswaldo Cabrera, a quien admira como juega apasionadamente el béisbol.
Definitivamente, como pelotero de primer año en las Grandes Ligas, la confianza en sí mismo es lo más importante para él.
A pesar que Ben Rice nació en el estado de Massachusetts, creció siendo un fanático de los Yankees de Nueva York. Y solo porque era un fiel admirador y seguidor del inmortal Dereck Jeter, con quien no ha tenido el placer conocer.
Nos dijo que es una ventaja de estudiar español como lengua extranjera, es una lengua extremadamente útil debido a su enorme número de hablantes, su amplia extensión a escala global, su importancia en la diplomacia, los deportes, el béisbol, los negocios, en la música y en Internet.
Dijo que todavía no ha tenido la oportunidad de aprobar el rico mangú, sin embargo conoces mucho de ese rico plato, porque los latinos que han sido y son compañeros suyos, hablan mucho del mangú.
Dice que puede hablar mejor el español, en relación de entenderlo.
A Ben Rice, les encantas la música latina, y aunque no ha aprobado el mangú, si a degustado el arroz con pollo guisado.
