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NUEVA YORK.─ A medida que la NBA se recupera con seriedad después del receso del Juego de las Estrellas, la competencia por los premios individuales de la liga comienza a tomar forma.
A falta de un tercio del calendario, ahora tenemos una buena idea de qué jugadores alcanzarán el umbral de 65 juegos necesario para ganar premios importantes, incluido el Jugador Más Valioso y el Jugador Defensivo del Año. Y si bien hay margen para que las carreras cambien entre ahora y abril, han surgido favoritos, o, en el caso del Jugador de Mayor Progreso, co-favoritos, para cada premio.
Con la ayuda de las probabilidades actuales de ESPN BET y un ojo en lo que las estadísticas avanzadas nos dicen sobre el rendimiento de los jugadores, echemos un vistazo más de cerca a cómo se puede esperar que se desarrollen las carreras por los premios principales de la NBA, incluido si Shai Gilgeous-Alexander puede destronar al tres veces ganador Nikola Jokic para convertirse en el MVP de la liga.
MVP
El favorito:
Shai Gilgeous-Alexander, G, Oklahoma City Thunder
El líder en la encuesta de opinión sobre el MVP realizada la semana pasada por Tim Bontemps de ESPN, Gilgeous-Alexander ha superado a Jokic en virtud de hacer algo que nadie ha hecho en años: superar a Jokic en las estadísticas de valor más avanzadas que combinan los cuadros de resultados con el impacto en el rendimiento del equipo (ajustado por compañeros de equipo), oponentes y suerte.
Aunque Jokic tiene una ligera ventaja en la métrica de impacto LEBRON, Gilgeous-Alexander lo ha superado con mayor comodidad en victorias estimadas más-menos (EPM), que Jokic ha liderado cada temporada desde 2020-21. Agrega el dominio de la temporada regular de Oklahoma City (una calificación defensiva de 104.5, la mejor de la liga) y Gilgeous-Alexander ha surgido con razón como el favorito para el MVP.
Oros contendientes:
Nikola Jokic, C, Denver Nuggets
Probabilidades de ESPN BET: +350
Las probabilidades de ganar el MVP se redujeron ligeramente después de la encuesta y, en el podcast «The Hoop Collective», Bontemps trazó el camino para que Jokic gane un cuarto MVP si los Nuggets ascienden al segundo lugar en el Oeste. Noveno en la clasificación después de un comienzo de 11-10, Denver se ha acercado a medio juego de los Memphis Grizzlies por el segundo lugar, con Jokic promediando un triple doble.
Giannis Antetokounmpo, F, Milwaukee Bucks
Probabilidades de ESPN BET: +10,000
Lo que era una carrera de tres jugadores al principio de la temporada probablemente se haya reducido a dos, ya que Antetokounmpo se perdió los últimos seis partidos de los Bucks antes del receso del Juego de las Estrellas debido a una distensión en la pantorrilla. No puede perderse más de seis partidos el resto del camino para seguir siendo elegible para el MVP y, lo que es más importante, para el All-NBA. Antes de eso, las estadísticas avanzadas de Antetokounmpo no eran tan sólidas como se podría pensar en función de sus promedios de 31.8 puntos con un 61% de tiros. Un factor que juega en contra del valor de Antetokounmpo: está lanzando un 58%, el más bajo de su carrera, desde la línea de tiros libres.
Jugador Defensivo del Año
El favorito:
Jaren Jackson Jr., F, Memphis Grizzlies
Probabilidades de ESPN BET: -120
Con Wembanyama fuera de la contienda, el Jugador Defensivo del Año ha pasado de ser el favorito más claro (Wembanyama, que tenía una probabilidad de -2500 para ganar) a estar totalmente abierto. Dos años después de ganar este premio, Jackson fue instalado inmediatamente como el favorito, pero los votantes ahora tendrán que tomarse un tiempo para procesar su caso. La tasa de bloqueos de Jackson se ha reducido casi a la mitad desde 2022-23, y su tasa de rebotes defensivos también ha disminuido. La métrica EPM todavía clasifica a Jackson como uno de los 15 mejores defensores por posesión, detrás de varios jugadores a tiempo parcial que no serán elegibles para este premio, pero la métrica de impacto de LEBRON es mucho más pesimista. Jackson ocupa el puesto 74 allí.
Oros contendientes:
Evan Mobley, F, Cleveland Cavaliers
Probabilidades de ESPN BET: +120
Al igual que Jackson, Mobley fue candidato a Jugador Defensivo del Año en 2022-23 (terminó tercero en la votación) y es el pilar de un equipo defensivo entre los 10 mejores. EPM califica a Mobley justo detrás de Jackson, pero Mobley tiene una calificación defensiva LEBRON muy superior en parte porque es un reboteador defensivo mucho más fuerte.
Luguentz Dort, G, Oklahoma City Thunder
Probabilidades de ESPN BET: +2000
Marcus Camby (2006-07) fue el último Jugador Defensivo del Año cuya defensa de equipo estuvo fuera de las cinco mejores, y ni los Cavaliers ni los Grizzlies califican según ese estándar. De los principales candidatos, Dort es el único jugador en una defensa entre las cinco mejores, aunque la mejor calificación defensiva de la liga del Thunder se construye más por un comité que por un defensor dominante.
Dyson Daniels, G, Atlanta Hawks
Probabilidades de ESPN BET: +1500
Las probabilidades de Daniels cayeron drásticamente con la noticia de Wembanyama. Está teniendo una temporada histórica en términos de robos, con un promedio de casi tres por partido, la mayor cantidad desde John Stockton en 1991-92. Sin embargo, este premio rara vez se otorga a los bases, y con razón. La protección del aro tiende a tener más impacto a nivel de equipo. Aun así, Daniels podría beneficiarse del pronóstico de final de temporada de Wembanyama que cambie la carrera.
Ivica Zubac, C, LA Clippers
Probabilidades de ESPN BET: N/A
Zubac ni siquiera está en la lista, pero mientras los votantes reconsideran el Jugador Defensivo del Año, vale la pena considerarlo. Zubac es sexto en EPM defensivo, justo detrás de Wembanyama y por delante de cualquier otro contendiente serio, y está entre los 15 primeros en la calificación defensiva LEBRON. Zubac ha impulsado una defensa de los Clippers que ocupa el segundo lugar detrás de Oklahoma City en términos de posesión, y tiene números de protección del aro comparables a los de Jackson, con lejos las estadísticas de rebotes más sólidas entre este grupo.
Novato del Año
El favorito:
Stephon Castle, G, San Antonio Spurs
Probabilidades de ESPN BET: +135
Castle no encaja del todo en la receta habitual para Novato del Año, que suele ser el jugador con más puntos, rebotes y asistencias combinadas por partido. Con un mínimo de 40 partidos jugados (sin contar al mejor novato de esta temporada, el escolta de los Philadelphia 76ers Jared McCain, marginado por una cirugía de rodilla que le puso fin a la temporada), el líder de esas estadísticas ha ganado el premio al Novato del Año en todas las temporadas menos dos desde 2003-04: Malcolm Brogdon sobre el líder Dario Saric en 2016-17 y Scottie Barnes sobre el líder Cade Cunningham en 2021-22.
El alero de los Washington Wizards Alex Sarr es el mejor en puntos, rebotes y asistencias combinadas por partido, pero no está entre los cinco primeros en las probabilidades de Novato del Año, lo que sugiere que los votantes probablemente estén criticando a la segunda elección del draft por promediar más minutos en el peor equipo de la liga. Castle también ha emergido como el mejor prospecto a largo plazo por consenso en esta clase, lo que ayuda a su caso.
Otros contendientes:
Kel’el Ware, C, Miami Heat
Probabilidades de ESPN BET: +325
Fuera de la rotación de Miami durante la mayor parte de diciembre, Ware ha estado trabajando duro desde que se convirtió en titular junto a Bam Adebayo. Ha promediado 11.5 puntos, 9.8 rebotes y 1.2 asistencias en 12 aperturas, fácilmente la mejor producción para cualquier novato. Si Ware puede mantener el nivel durante el resto de la temporada, tiene una excelente oportunidad de salir de la nada y ganar el premio al Novato del Año.
Zach Edey, C, Memphis Grizzlies
Probabilidades de ESPN BET: +1,400
Jaylen Wells, F, Memphis Grizzlies
Probabilidades de ESPN BET: +850
Si los votantes quieren recompensar a un novato por contribuir a un equipo ganador, Edey y Wells son las mejores opciones. Wells es el primero y Edey el segundo entre los novatos en victorias en EPM. Sin embargo, rara vez es así como los votantes eligen al destinatario, y ninguno de los dos presenta el tipo de estadísticas de box score que normalmente se traducen.
El Mejor Sexto Hombre
El favorito:
Payton Pritchard, G, Boston Celtics
Probabilidades de ESPN BET: -160
Entre los jugadores que probablemente sean elegibles para el puesto de Sexto Hombre, Pritchard ha sido fácilmente el más valioso, ocupando el puesto 25 en victorias por partido. Tiene un promedio de 13.8 puntos mientras lanza con un 41% de efectividad en triples y un 63 % en los raros tiros de 2 puntos que intenta, lo que produce una eficiencia extrema en uno de los mejores equipos de la NBA.
Otros contendientes:
De’Andre Hunter, F, Cleveland Cavaliers
Probabilidades de ESPN BET: +300
El hecho de pasar de los Atlanta Hawks al mejor equipo de la Conferencia Este antes de la fecha límite de traspasos podría poner de relieve las contribuciones de Hunter esta temporada. Es el líder de todos los reservas con 18.8 puntos por partido y un porcentaje de tiros de tres puntos (la cifra más alta de su carrera) del 40%. Por otro lado, sin embargo, jugar junto a los tres All-Stars de los Cavs esta temporada podría perjudicar las estadísticas por partido de Hunter. Y las estadísticas avanzadas consideran a otro Cav como el reserva más valioso del equipo: el escolta Ty Jerome, que está haciendo una gran imitación de Pritchard, con un porcentaje de tiros de tres puntos del 43% y un promedio de 11.4 puntos en solo 19.1 minutos por partido.
Malik Beasley, G, Detroit Pistons
Probabilidades de ESPN BET: +500
Beasley tiene muchas posibilidades de establecer el récord de la NBA de más triples en una temporada por parte de un reserva, ya que anteriormente tuvo dos temporadas que se ubican entre los 10 mejores. Tiene un promedio de casi cuatro triples por partido y solo necesita 46 más para superar a Buddy Hield, quien acertó 262 triples como reserva en 2021-22.
Amen Thompson, F, Houston Rockets
Probabilidades de ESPN BET: +4,000
Thompson tendría un candidato creíble para ser el sexto hombre si es elegible. Sin embargo, ha salido del banquillo sólo 27 veces esta temporada. Teniendo en cuenta lo bien que ha jugado Thompson en sus 25 partidos como titular, con un promedio de 16.5 puntos, 9.6 rebotes y 4.8 asistencias, parece poco probable que vuelva al banquillo incluso cuando el ala-pívot titular Jabari Smith Jr. regrese tras el receso del Juego de las Estrellas.
Jugador de Mayor Progreso
Los cofavoritos:
Cade Cunningham, G, Detroit Pistons
Probabilidades de ESPN BET: Even
En su cuarta temporada, la primera elección del draft de 2021 se ha consolidado como un All-Star y el líder de un equipo de Detroit en la contienda por los playoffs. Cunningham ha llevado su tasa de uso al 33% sin sacrificar la eficiencia y está promediando un récord personal de 9.4 asistencias, frente a las 7.5 de la temporada pasada.
.Norman Powell, G, LA Clippers
Probabilidades de ESPN BET: Parejas
El caso de Powell que más ha mejorado es más heterodoxo. En su décima temporada en la NBA, a los 31 años, Powell ha alcanzado nuevas cotas, promediando 24,2 puntos, el máximo de su carrera, tras no haber superado nunca los 19,0. Powell ostenta tanto la tasa de uso más alta de su carrera (27%) como el mejor porcentaje de tiro real (.633). Entre los jugadores con al menos un 25% de uso en al menos 1.000 minutos, sólo cuatro jugadores han anotado con más eficiencia que Powell: Jokic, Gilgeous-Alexander, Karl-Anthony Towns y Kevin Durant.
Sólo un jugador ha ganado el premio al Jugador de Mayor Progreso a los 30 años: Darrell Armstrong en 1998-99, cuando tenía 30 años.
Otro contendiente:
Tyler Herro, G, Miami Heat
Probabilidades de ESPN BET: +2,000
El mercado de apuestas considera que esta es una carrera de dos hombres, pero Herro es una opción potencial. Tiene una buena historia, ya que hizo su debut en el Juego de las Estrellas y ganó el concurso de triples durante el fin de semana del Juego de las Estrellas. Sin embargo, la mejora de Herro en las estadísticas del box score no es tan impresionante como la de Cunningham y se produjo cuando Miami cayó por debajo de .500.
Entrenador del Año
El favorito
Kenny Atkinson, Cleveland Cavaliers
Probabilidades de ESPN BET: -700
Por lo general, este premio se otorga por una combinación de éxito del equipo y de rendimiento superior a las expectativas. Los Cavaliers, que luchan contra el Thunder por el mejor récord de la liga, están rindiendo al máximo en ambas categorías. Si ganan los próximos cinco partidos, Cleveland podría empatar a los Phoenix Suns de 2004-05 como el equipo más temprano en la historia en alcanzar un total de más/menos de .500 o mejor en la temporada (48.5 victorias), posiblemente haciéndolo en tan solo 59 partidos.
Otros contendientes:
J.B. Bickerstaff, Detroit Pistons
Probabilidades de ESPN BET: +1,600
Curiosamente, el entrenador al que Atkinson reemplazó en Cleveland, Bickerstaff, es uno de sus competidores más fuertes para Entrenador del Año. Los Pistons fueron el segundo equipo esta temporada en alcanzar su over después de los Portland Trail Blazers y están en camino de llegar a los playoffs por primera vez desde 2019. La comparación más cercana en la historia de la NBA fue probablemente cuando Cotton Fitzsimmons dejó a los Buffalo Braves, que se mudaban a San Diego para convertirse en los Clippers, para irse a los Kansas City Kings en 1978. Los Clippers mejoraron en 16 victorias con Gene Shue, mientras que Fitzsimmons llevó a los Kings a 48 victorias, una mejora de 17 juegos y su primera aparición en los playoffs en cuatro años. El hecho de que ambas franquicias se hayan mudado desde entonces a diferentes ciudades indica cuán poco precedente hay para la situación de Bickerstaff.
IIme Udoka, Houston Rockets
Probabilidades de ESPN BET: +1,200
Taylor Jenkins, Memphis Grizzlies
Probabilidades de ESPN BET: +2,500
Las probabilidades favorecen a Udoka como el segundo ganador más probable detrás de Atkinson y por delante de Bickerstaff, con Jenkins y el actual ganador Mark Daigneault del Oklahoma City Thunder empatados en el cuarto lugar. No estoy seguro de que eso tenga sentido con Houston cayendo a 2½ juegos detrás de Memphis en la clasificación. Esa es casi la diferencia entre los dos equipos en totales de over/under, donde los Grizzlies estaban tres juegos por delante de los Rockets. Si Memphis puede aferrarse al segundo lugar en el Oeste, le daría a Jenkins una buena oportunidad de ser finalista.
Primer equipo All-NBA
Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks
Shai Gilgeous-Alexander, Oklahoma City Thunder
Nikola Jokic, Denver Nuggets
Donovan Mitchell, Cleveland Cavaliers
Jayson Tatum, Boston Celtics
Como Luka Doncic ya no es elegible para los premios, hay una oportunidad para unirse al primer equipo All-NBA. Le he dado ese lugar a Mitchell, quien terminó quinto en la encuesta informal y sería un candidato especialmente fuerte si Cleveland termina con el mejor récord de la NBA. La otra pregunta es si Antetokounmpo puede seguir siendo elegible. Los otros tres jugadores
Segundo equipo All-NBA
Jalen Brunson, New York Knicks
Kevin Durant, Phoenix Suns
Anthony Edwards, Minnesota Timberwolves
Jaren Jackson Jr., Memphis Grizzlies
Karl-Anthony Towns, New York Knicks
Estos son los otros cinco jugadores que terminaron entre los 10 primeros en la votación de sondeo, así como tres de los titulares restantes del Juego de las Estrellas. Edwards terminó detrás de Stephen Curry en la votación de los medios para comenzar el Juego de las Estrellas, pero sospecho que eso se debió en parte a que el partido se estaba jugando en la cancha local de los Golden State Warriors. Jackson quedó en un distante quinto lugar en la votación de la línea frontal del Oeste, pero ahora está recibiendo más crédito como el mejor jugador de un equipo de Memphis que está segundo en el Oeste.
Equipo All-NBA
Tercer equipo All-NBA
Cade Cunningham, Detroit Pistons
Stephen Curry, Golden State Warriors
Darius Garland, Cleveland Cavaliers
LeBron James, Los Angeles Lakers
Evan Mobley, Cleveland Cavaliers
Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Curry y James parecen ser las selecciones restantes más seguras después de haber sido parte del tercer equipo All-NBA el año pasado. En el otro extremo del espectro de edad, elegiría a un par de selecciones del draft de 2021 (Cunningham y Mobley) como los siguientes dos favoritos antes de elegir a Garland de un gran grupo de contendientes, que incluye a Damian Lillard, Domantas Sabonis, Alperen Sengun y Pascal Siakam.
Kevin Pelton / ESPN Digital
