MILWAUKEE.─ Los Cerveceros insistieron en que este año sería diferente.
Y efectivamente — tras un encuentro de esta revancha de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional — ya lo es.
Los Cerveceros tenían a su as en la loma y a un estruendoso American Family Field respaldándolos. Necesitaban el Juego 1. Y lo consiguieron, aferrándose a una tensa victoria por 2-1 sobre los Dodgers la noche del domingo.
Marcó un gran contraste con el octubre pasado, cuando Los Ángeles ganó el Juego 1 en la ruta y luego jamás dio marcha atrás, rumbo a una barrida en la SCLN. Estos Cerveceros no caerán tan fácilmente. No con esta versión de Jacob Misiorowski. No con este bullpen. No con esta ofensiva, que de repente parece capaz de vencerte tanto con pelota pequeña como con el bambinazo.
El cuadrangular de Brice Turang contra Tarik Skubal empató el juego en la cuarta entrada. Un inning después, un boleto y un toque de bola pusieron a Garrett Mitchell en posición de anotar, y el venezolano Luis Lara lo remolcó para darle la ventaja a los Cerveceros. El bullpen de Milwaukee se encargó de mantenerla.
Los Dodgers definitivamente hicieron trabajar a Misiorowski –especialmente durante una segunda entrada de 35 pitcheos. Shohei Ohtani abrió el episodio con base por bolas y anotó con un sencillo productor del cubano Andy Pagés. Los Ángeles llenó las bases con un out. Misiorowski estaba contra las cuerdas.
Pero hay un motivo por el que Misiorowski seguramente ganará el Premio Cy Young de la Liga Nacional, y no es simplemente porque es un lanzallamas. Sin su mejor repertorio para generar swings en blanco, de todas maneras hizo el trabajo. Logró que el puertorriqueño Kiké Hernández diera un rodado para una doble matanza que tele dio fin a la entrada — destacada por un brillante engarce en el campocorto de Cooper Pratt y un excelente giro en la segunda base por parte de Turang.
Incluso cuando los Dodgers le aumentaron la cuenta de pitcheos, Misiorowski logró superar los problemas. Permitió cinco hits con tres bases por bolas otorgadas a lo largo de 4.1 entradas. Solo permitió una carrera. Después de que una dudosa decisión de balk borrara lo que pudo haber sido el último out en la cuarta entrada, Misiorowski en vez terminó el episodio lanzándole una venenosa recta cortada al bateador Kyle Tucker. Apretó el puño y saltó de la loma.
Tres pitcheos después, el juego estaba empatado.
En este duelo de ases, Skubal fue mucho más eficiente y efectivo en las primeras etapas. Pero se cayó abajo 2-0 ante Turang y luego lanzó una recta que se quedó demasiado sobre el plato. En el enfrentamiento zurdo contra zurdo, Turang la mandó al bullpen local por el jardín izquierdo, empatando el juego por 1-1.
Una entrada después, los Cerveceros tomaron la delantera con la clase de episodio que ha llegado a definirlos esta temporada. Consiguieron 103 victorias de esta manera durante la temporada regular. ¿Por qué cambiar ahora?
