SANTO DOMINGO, República Dominicana.- Engel Beltré no cobra un cheque del béisbol organizado (MLB y MiLB) desde el verano de 2015 cuando los Richmond Flying Squirrels (AA de los Gigantes) lo dejaron libre. Sin embargo, el jardinero que desde entonces ha hecho carrera en el verano en México, Italia y ligas independientes puede reclamar unos dólares no devengados por su participación en 2010 cuando jugó Clase A Avanzada.
En noviembre, Grandes Ligas acordó pagar US$185 millones para resolver un reclamo en las cortes del caso Senne vs Oficina del Comisionado de Béisbol, donde jugadores de ligas menores alegaron no haber cobrado el salario mínimo por más de una década.
Beltré jugó 35 días para los Bakersfield Blaze, en la Liga de California, la punta del Iceberg de la megademanda que comenzó en 2014. Con el bateador zurdo también estuvo el derecho Carlos Pimentel, quien jugó cuatro meses en ese equipo, y salió del radar de MLB en 2016.
Solo esa temporada por la Liga de California pasaron 51 jugadores nacidos en suelo dominicano, la mayoría ya están fuera del béisbol. Cuando se suman otros circuitos incluidos en la demanda la cifra sobrepasa los cientos de quisqueyanos que podrían recibir compensación.
El alcance del pacto
El acuerdo beneficia a los peloteros que participaron en la Liga de California durante al menos siete días entre el 7 de febrero de 2010 y el 25 de agosto de 2022. También a aquellos que participaron en entrenamientos de primavera, ligas de instrucción o entrenamientos de primavera extendidos en Florida entre el 7 de febrero de 2009 y 25 de agosto de 2022. Igual incluye a los de la Liga de Arizona entre el 7 de febrero de 2011 y el 25 de agosto de 2022, siempre y cuando tuvieran un contrato de jugador uniforme de Ligas Menores antes de firmar un contrato de jugador uniforme de Ligas Mayores.
Los jugadores que tengan dudas sobre si les corresponde dinero pueden llamar al número 1-888-906-0571 o escribir al e-mail info@BaseBallPlayerWageCase.com.
El origen
Aaron Dott es un relevista que seleccionaron los Rays en la ronda 31 del draft de 2009 y estuvo en el béisbol organizado hasta 2015 en ligas menores de los Yanquis.
Dott cree que habitualmente trabajaba más de 50 horas a la semana durante las temporadas. Trabajó en varios entrenamientos de primavera para los Rays y los Yankees, y no ganaba un salario por esta labor, aunque a menudo trabajaba jornadas completas, siete días a la semana.
Su caso y el de Kyle Johnson, con trayectoria similar, fueron la punta de lanza para llenar la querella, presentada en enero de 2014 en una corte en California.
Otros pasos
Los últimos 24 meses han sido agridulce en cuanto a las reivindicaciones del béisbol menor. Si bien fueron eliminados 42 equipos a partir de la temporada 2021 también han llegado compensaciones.
Para la campaña 2021 se incrementaron los salarios en todos los niveles; desde US$290 hasta US$500 a la semana en Clase A, mientras que en AAA saltaron de US$502 a US$700. Este año los clubes de la Gran Carpa asumieron el costo del hospedaje de los jugadores.
En septiembre pasado, miles de jugadores de ligas menores se convirtieron en miembros de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas después de que un árbitro validara oficialmente sus tarjetas de autorización sindical y la liga reconociera voluntariamente al sindicato como representante de negociación de los jugadores, el último paso en la sindicalización sorprendentemente rápida de las Ligas Menores de Béisbol.
Nathanael Pérez Neró / DiarioLibre.com
