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PHOENIX.- El gerente general de los Rangers, Chris Young, tiene cosas en común con su homólogo de los Diamondbacks, Mike Hazen, en esta Serie Mundial entre Texas y Arizona: Ambos jugaron béisbol en la Universidad de Princeton en la década de los 90. Y ambos presidieron equipos que perdieron más de 100 juegos en el 2021.
Pero en cuanto a construir estas novenas que disputan el mayor premio del béisbol, los caminos son bien diferentes.
Hazen conformó el roster de los Diamondbacks con juventud y una discreta nómina de US$116,471,292 al empezar el 2023, la número 21 de MLB. ¿Y los Rangers? La número 9, con US$182,832,500, algo que aumentó bastante con la adquisición de Max Scherzer y el compromiso de la mitad de su salario de más de US$43 millones para este año.
En el caso de los Rangers, las inversiones han sido grandes desde que Young – exlanzador de Grandes Ligas y oriundo de la ciudad de Dallas – tomó las riendas de la gerencia del club, con el apoyo económico del dueño Ray Davis.
“La presión está ahí, sin importar cómo se haga”, dijo Young. “Esperamos ganar”.
Desde que Young se convirtió en gerente general de Texas a finales del 2020, los Rangers han firmado a jugadores de la talla de Corey Seager (10 años, US$325 millones), Marcus Semien (siete años, US$175 millones), Jacob deGrom (cuatro años, US$56 millones) y Jon Gray (cuatro años, US$56 millones). Además, los cambios en el medio del 2023 por Scherzer y Jordan Montgomery — para recompensar las ausencias de deGrom y Gray por lesiones – han sido claves para que la escuadra de Arlington esté a tres triunfos del primer título de Serie Mundial de su historia, estando empatado Texas con Arizona 1-1 en el Clásico de Otoño.
“Diré que tenemos el lujo en este mercado de ser agresivos en la agencia libre”, expresó Young acerca del área de Dallas-Fort Worth, conocida como la Metroplex. “Y nuestros dueños nos han dado un gran apoyo. He podido acelerar la reconstrucción con eso”.
Y claro, el cambio con los Atléticos por Johan Heim y el canje con los Cardenales por nada más y nada menos el cubano Adolis García – ambos en el invierno del 2020-21 – fueron cruciales. Además, Young le ha reconocido lo hecho por el anterior el jefe de operaciones de béisbol, Jon Daniels, por conformar la base del sistema de liga menor que también ha nutrido a la organización en el terreno.
El toque final fue la contratación de Bruce Bochy como manager hace un año, lo cual trajo a Texas a un dirigente que había ganado tres Series Mundiales en cuatro oportunidades, con la posibilidad de agregar otra corona ahora.
“No tengo forma de elogiar a nuestra organización entera, en términos de cómo se ha juntado todo”, dijo Young. “Nadie ha quedado satisfecho con dónde hemos estado. Estamos aquí por una razón, que es el hecho de tanta gente comprometerse con nuestra visión y hacer los sacrificios para ayudarnos a llegar hasta aquí.
“Bruce Bochy y su cuerpo de coaches merecen mucho crédito. Pero siempre se trata de grupo colectivo y soy simplemente una pequeña parte de eso”.
David Venn/MLB.com
