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PHOENIX.─ Andy Pagés fue una pieza secundaria, pero importante, en la marcha de los Dodgers hacia la Serie Mundial el año pasado como novato, conectando un total de 15 jonrones en 124 partidos — incluyendo la postemporada, con dos de esos bambinazos dándose en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Mets.
Con eso en mente, se esperaba que el jardinero cubano siguiera creciendo y aportando con su evolución como bateador en la edición de Los Ángeles del 2025. Sin embargo, Pagés empezó la presente campaña con apenas cuatro hits en sus primeros 34 turnos. De hecho, a partir del 5 de abril, el oriundo de La Habana bateaba apenas .100 y, además, había cometido errores mentales tanto a la defensa como en el corrido de bases.
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Entonces, según detalló The Athletic hace unos días, Pagés recurrió a conversaciones con varias figuras en la organización de los Dodgers para darle vuelta a su mal inicio, incluyendo a Raúl Ibáñez – de ascendencia cubana – al jefe de operaciones de béisbol, Andrew Friedman y al jardinero dominicano Teóscar Hernández, además de los instructores de bateo del equipo grande. El mensaje era que fuera él mismo y que la confianza en sus habilidades seguía intacta de parte de la organización.
El repunte ha sido notable. En sus últimos 28 encuentros desde el 6 de abril, Pagés batea 336/.365/.564 (OPS de .929) con cinco dobles, seis vuelacercas y cinco bases robadas. Y ante la ausencia de Hernández y Tommy Edman, el aporte del joven de 24 años ha cobrado más importancia aun en los campeones defensores.
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Pagés, al igual que el manager de Los Ángeles, Dave Roberts, le tienen grandes elogios al apoyo que se le brindó al joven en esos primeros días de la temporada.
“Muy bueno, ya que ellos han estado ahí en esos momentos malos”, le dijo Pagés a MLB Español durante el fin de semana sobre el respaldo que recibió de las personas antes mencionadas en los Dodgers. “Me han ayudado a poder mantener la calma, a poder seguir confiando en el trabajo que venía haciendo y gracias a eso, pude salir de esos momentos”.
En sentido general, Pagés batea 286/.342/.471 con OPS+ de 130 en 38 juegos de la presente campaña. Y con esas bajas de Hernández y Edman, Roberts ha podido colocarlo en diferentes puestos de lujo en la alineación.
“Ha sido algo grande”, expresó Roberts sobre la manera en que Pagés ha subido su producción en el 2025, lo cual incluye bWAR de 2.1 ya en esos 38 choques, comparado con 1.3 en el 2024 en 136 compromisos. “El poder ponerlo de segundo, cuarto, quinto en el orden cuando perdiste a dos muchachos que son clave en nuestra ofensiva, y no perder el ritmo (colectivo)… eso dice mucho sobre el crecimiento de Andy.
“El poder adueñarse del jardín central y batear en medio de nuestro lineup, como jugador desarrollado ‘en casa’… eso es bien raro. Eso habla bien del desarrollo de jugadores (en la organización), Andrew, los instructores de bateo y todo eso”.
Los Dodgers, una vez más, se encuentran en los primeros lugares de la División Oeste de la Liga Nacional. Pero en esta campaña, Pagés ha pasado de ser esa pieza secundaria a una de las figuras centrales del éxito de Los Ángeles, lo cual incluye en este momento una racha ocho encuentros consecutivos bateando de hit.
“Solamente trato de ir cada día a dar lo mejor de mí, turno a turno, jugada por jugada en el outfield”, expresó Pagés acerca de sus aportes en los azules. “Al final del juego, se ve que sí hice buen trabajo, ¿no?”
Después de dejar Cuba en el 2018 y firmar con los Dodgers, Pagés subió por el sistema de liga menor del equipo, debutando el año pasado y causando un impacto significativo. Ahora, la organización empieza a ver los frutos de una de tantas buenas decisiones de firmas y desarrollo de talento desde que Freidman asumió la presidencia de operaciones de béisbol del equipo en el 2014.
“Nuestra organización hace un gran trabajo a la hora de seleccionar a los jugadores en el Draft y desarrollarlos”, manifestó Roberts. “Andy era un jugador joven en nuestro sistema y de verdad, creo que es un logro (de los Dodgers) ver su crecimiento y su impacto con nosotros”.
David Venn/MLB Español
