Agustín Zapata
CITI FIELD, Queens, NY.- Casi todas las mañanas, Eduardo Escobar comienza su día contagiando positivismo.
Escobar publica un mensaje de apoyo en Instagram, alentando a sus seguidores a trabajar duro y seguir sus sueños. Ser positivo, mantenerse alejado de la negatividad y permanecer presente es la única forma en que sabe gastar su energía. Ha sido su reputación desde que era un niño, y ha continuado en cuatro equipos diferentes a lo largo de su carrera de 11 años en las Grandes Ligas.
Desde los entrenamientos primaverales, y ahora, apenas en el inicio de la segunda serie de los Mets de la temporada 2022, Escobar ya está aportando su fuerte presencia en el clubhouse a los Mets y compartiendo su mentalidad y liderazgo con jugadores más jóvenes.
“Creo que es importante porque hay muchos muchachos jóvenes en este equipo”, dijo Escobar, mientras se preparaba en el clubhouse, previo al primer partido de cuatro que celebran contra los Gigantes de San Francisco.
“Cuando éramos jóvenes, vivimos estas experiencias. Creo que la parte más importante es contarles a estos niños sobre estas experiencias para que no haya sorpresas. Este juego podría hacerte humilde muy rápido si no escuchas y tratas de hacerlo por tu cuenta.
“Estoy aquí”, continuó Escobar. “Robinson Canó está aquí. Francisco Lindor está aquí. Así que tenemos muchos muchachos veteranos que tienen mucha experiencia. Creo que la parte más importante para nosotros es enseñarles a estos muchachos y compartir nuestras experiencias para que puedan aprender de ellas”.
Escobar firmó un contrato de dos años y 20 millones de dólares con los Mets en noviembre, pero dijo que se escuchó vinculado al equipo a través de rumores comerciales en los últimos dos años. Escobar está feliz de haberse unido a los Mets cuando lo hizo y dice: “Siempre he dicho que es el momento de Dios. Y ahora mismo es el momento perfecto para que yo esté aquí”.
Se unió a Starling Marte, Mark Canha y Max Scherzer como las incorporaciones clave del equipo en la temporada baja antes de que se estableciera el paro patronal. Escobar firmó con la intención de ser el tercera base titular de los Mets, y así lo determinó el manager Buck Showalter en los entrenamientos.
El capataz dijo que Escobar jugará estrictamente en la esquina caliente, al menos inicialmente, porque «se adapta mejor a la tercera». Para J.D. Davis, eso significa que la mayoría de sus repeticiones vendrán desde el puesto de bateador designado, y ocasionalmente desde algún momento en el jardín izquierdo y tercera. Showalter insistió en que Davis también tendrá mucho tiempo de juego con los Mets, con la esperanza de que se mantenga saludable y mejore la ofensiva del club.
Los Mets cuentan con Escobar para aportar valor desde el campo: recortó .253/.314/.472 con 28 jonrones y 90 carreras impulsadas en 146 juegos entre los Diamondbacks y los Cerveceros la temporada pasada, pero el jugador de 33 años ya está impresionando al equipo con su actitud.
“Real calma sobre él”, dijo Showalter. “Él no necesita mostrarle a nadie, esos muchachos siempre están tratando de mostrarle a todos lo buenos que son. Ves que la gente se siente atraída por él muy rápidamente. Al igual que Robinson Canó y muchos de nuestros muchachos. Ese tipo de tipos traen cierta calma a través de las tormentas”.
Al crecer, Escobar fue criado por una madre soltera que le enseñó a separar el trabajo de la vida. Ese consejo de su madre nunca lo ha dejado, y lo ha encontrado útil en su carrera de béisbol profesional.
Dado el drama dentro y fuera del campo que se desarrolló el año pasado, los Mets sin duda se beneficiarán de un liderazgo adicional en el clubhouse. El gerente general de los Mets, Billy Eppler, dijo que era una prioridad para la oficina principal agregar jugadores profesionales y veteranos en la última temporada baja. Escobar es el ejemplo perfecto de ambos.
“Es una de esas cosas que haces desde que eres un niño”, dijo. “Uno nace con esa humildad, esa positividad. Y también mi madre me decía, incluso si tienes problemas, es importante poder separar tus problemas de tu trabajo. Y eso es lo que he podido hacer. Traer esa unidad y armonía a este clubhouse es lo que es importante para mí”.
