Agustín ZapataCITI FIELD Queens, NY.- Después de casi 330 apariciones en el plato de las Grandes Ligas, es evidente que el bate de Christopher Morel juega al nivel de las Grandes Ligas.
Morel, un súper jugador utilitario de la República Dominicana, tiene experiencia en casi todas las posiciones del diamante, excepto en la primera base, el lanzador y el receptor.
Sin una opción clara en el jardín central en 2022, los Cachorros de Chicago optaron por Morel para tomar la mayor parte de las aperturas en la posición más importante de los jardines. Es un lugar en el que solo había registrado 432 entradas antes de llegar a las Grandes Ligas.
Así que Morel aprendió sobre la marcha, poniéndose al día tanto en su bateo como en su defensa a nivel de Grandes Ligas. Es algo de lo que el manager de los Cachorros, David Ross, está muy consciente.
«Moviéndolo por el campo, su conjunto de habilidades, las herramientas aparecen todos los días», dijo Ross, recientemente «Todavía está aprendiendo algunos momentos».
Está claro en las estadísticas defensivas que a Morel todavía le falta como jardinero. Si bien su velocidad puede compensar su falta de fundamentos defensivos, podría servir para mejorar el salto que obtiene en los elevados.
“Estoy disponible donde me necesite el manager, pero en realidad me siento mucho más cómodo en el infield, porque ahí he estado más tiempo”, dijo un optimista Christopher Morel, quien estuvo jugando el lunes en el campo corto frente a los Mets en Citi Field.
Tanto las carreras defensivas salvadas (DRS) como los outs por encima del promedio (OAA) de Statcast están de acuerdo, Morel tiene espacio para mejorar en el centerfield. Clasificado en el sexto percentil en OAA y con -5 DRS en el jardín central.
Afortunadamente para el joven de 23 años, es un defensor sólidamente competente tanto en la segunda como en la tercera base. Hay un futuro para él defensivamente en el cuadro interior si los Cachorros tienen una oportunidad.
Sin embargo, un jardinero central que puede reducir .260/.331/.464 con un OPS+ de 120, es mucho más valioso que un tercera, o incluso una segunda base que puede hacerlo.
Morel todavía tiene tiempo. Como uno de los jugadores más jóvenes de la MLB, todavía está maduro para el desarrollo. El juego está lleno de jugadores que comenzaron su carrera defensivamente débiles y mejoraron.
Un brillante ejemplo de eso en la historia reciente de los Cachorros es Kris Bryant. Ha mejorado en 13 carreras según DRS desde su temporada de novato hasta su temporada de segundo año. Ocho de esas carreras llegaron en la tercera base de su posición principal.
En 2015, Bryant fue un defensor negativo. Con un valor de -5 carreras solo en la tercera base, el Novato del Año 2015 se convirtió en el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 2016, convirtiéndose en un jugador más completo tanto en defensa como en ofensiva.
Los Cachorros no necesitan a Morel para ganar un MVP, o incluso un Guante de Oro en el jardín central. Mientras pueda hacer las jugadas que debe hacer un jardinero central promedio, Morel podría ser uno de los jugadores más valiosos de la Liga Nacional.
“Super contento con lo que me ha pasado en la corta carrera que llevo en las Grandes Ligas”, expresó Morel.
La temporada regular todavía no ha concluido, sin embargo Morel comenzó el lunes en su primer juego de una serie de tres de los Cubs contra los Mets, con 329 turnos al bate.
En 94 partidos tiene promedio al bate de .246, con 13 cuadrangulares y 38 remolcadas.
“Todavía no se ha terminado la temporada, pero sé que puedo mejorar las cosas que no han corrido bien, no miro las cosas como están ahora mismo, seguiré fajado, agarrado de las manos de Dios, para terminar bien”, dijo.
“Lo mejor de esta temporada 2022 para mí es que mi equipo se ha mantenido positivo, apoyándome en todas las circunstancias, sin inmortal lo que pase. Siempre he recibido el apoyo”, afirmó.
“Y lo más difícil ha sido la adaptación a este juego que no es nada fácil como se ve, pero seguimos dando lo mejor cada día para seguir echando para adelante”, aseguró.
Quiere jugar con las Aguilas
La próxima contienda del béisbol otoño-invernal de la República Dominicana está al doblar la esquina. Y la voz de playball será el 15 de octubre.
Christopher Morel está disponible jugar con las Aguilas Cibaeñas desde el mismo primer día, si así lo permite su organización los Cachorros de Chicago.
“Si me dan el permiso estaré desde el día inaugural, entregado como aquí. Soy un aguilucho desde chiquitico”, precisó Morel, quien es nativo de Santiago.
Dijo que de jugar con las Aguilas en este campeonato2022-2023, organizado por la LIDOM, aprovechará cada segundo que los mameyes les ofrezcan.
Explicó que meses atrás conversó con el gerente del equipo de las Aguilas Angel Ovalles. Y que desea terminar este año con los Cubs en salud para jugar con las Cuyayas, si consigue el permiso.
