Agustín ZapataAgustín Zapata (ENVIADO ESPECIAL)
CITIZENS BANK PARK, Filadelfia.- El sentimiento de Jean Segura sobre los Filis finalmente da sus frutos con su primer lugar en los playoffs.
Segura quería salir de Seattle en 2018 y vio potencial en los Filis. Cuatro años después, él y su equipo lograron llegar a la postemporada.
Jean Segura tuvo que tomar una decisión en la temporada baja de 2018. Firmó una extensión de contrato por cinco años con los Marineros en 2017, pero las cosas se habían agriado. Segura tenía una cláusula de no cambio en su contrato, pero le dijo a su agente, Nez Balelo, que quería irse a otro lado.
Ahora su permanencia en Filadelfia ha sido tan especial que le gustaría retirarse de este juego con este uniforme de los Filis.
Entonces Balelo comenzó a explorar el mercado. Algunos equipos estaban interesados, pero uno se destacó entre los demás. Segura recuerda haber visto los momentos destacados de los Filis en MLB Network y haber pensado: “este es un equipo que está cerca de llegar a los playoffs”.
Fue un pensamiento irónico tenerlo, dado que los Filis tenían la segunda sequía de playoffs más larga en el béisbol, después de los Marineros, en ese momento. Pero Segura vio potencial.
Los Marineros cambiaron a Segura, junto con Juan Nicasio y James Pazos, a los Filis en diciembre de 2018, por J.P. Crawford y Carlos Santana. Llegó a la casa de entrenamiento de primavera de los Filis en Clearwater, Florida, unos meses después, con 30 años y partes de siete temporadas en las grandes ligas a sus espaldas.
Hizo dos Juegos de Estrellas y obtuvo algunos votos de MVP en 2016, el mismo año que lideró la Liga Nacional en hits. Pero sintió que faltaba una pieza.
“Por un tiempo, sentí que nunca llegaría a los playoffs”, dijo Segura. “Debido a la forma en que está el juego en este momento, slugging, porcentaje de embase, soy uno de esos muchachos que tiene más habilidades de bate a pelota. Esos muchachos no tienen muchas oportunidades en el juego. Decidí venir aquí porque no estaban lejos de lograrlo. Y ahora, afortunadamente, lo hicimos”.
Los Filis pusieron fin a su propia sequía de playoffs de 10 temporadas y Segura se abrió paso. Fue el líder activo del béisbol en juegos jugados (1,328) sin llegar a los playoffs antes de que los Filis aseguraran un lugar en la postemporada.
Hizo su debut en los playoffs contra los Cardenales de San Luis en la Serie de Comodines.
Segura nunca fue conocido por ser un líder de la casa club en sus paradas anteriores. Pero en Filadelfia, especialmente esta temporada, eso ha cambiado. Ha ayudado al recién llegado Edmundo Sosa en el plato y se convirtió en mentor del campocorto novato Bryson Stott. Le gusta llamar a Stott y al tercera base Alec Bohm sus “jóvenes”, y con frecuencia los está controlando.
Segura dijo que hace todo esto pensando en la postemporada.
“Vamos a necesitarlos en la recta final”, dijo. “Es una gran carrera. Independientemente de llegar a la postemporada, todavía tenemos mucho trabajo por hacer. Todavía nos quedan muchos juegos. Y todavía tenemos muchos buenos equipos a los que vencer.
“Me hubiera encantado tener a alguien como ellos ahora cuando estaba subiendo. Yo les ayudo con lo que quieren. A veces, ni siquiera tienen que venir a mí, yo vengo a ellos porque sé lo difícil que es este juego. Y sé que puede ser aún más difícil cuando nadie se acerca a ti para darte consejos”.
Las últimas cuatro temporadas han sido una gran diferencia con el tiempo que pasó en Seattle. Al principio, a Segura le encantó. Él y su esposa compraron una casa en la zona, con la intención de quedarse cinco o seis años. Es por eso que Segura firmó la extensión del contrato por cinco años a mediados de 2017.
Pero entonces algo cambió. Segura dijo que vio una publicación en las redes sociales de un empleado de la oficina principal que contenía comentarios despectivos hacia los jugadores latinos. Lo hizo sentir profundamente incómodo.
«Le dije a mi agente ‘sácame de Seattle’, dijo Segura. “Porque fue mucha negatividad. Vi malos comentarios sobre los jugadores latinos, la cultura de los jugadores latinos, especialmente los dominicanos. Que somos tontos, que no somos inteligentes, que no tenemos educación.
“Personalmente, sentí que no era el lugar adecuado para mí. No me siento bien aquí. Y luego comenzaron a intercambiar a todos, Robinson Canó, Edwin Díaz, justo ahí, eso es una señal de que probablemente no quieren jugadores latinos.
“Como jugador, como persona, trabajar para una organización que tiene a alguien publicando ese tipo de comentarios, no me siento bien al respecto. Soy dominicano. Mi familia y yo vinimos aquí e hicimos dinero. Creo que mi familia es más importante que eso”.
Segura no recuerda qué persona de la oficina principal compartió la publicación en las redes sociales, pero dijo que todos los jugadores latinos de los Marineros estaban al tanto.
Independientemente, Segura está feliz de que los Marineros terminaron su sequía de playoffs de 21 años esta temporada. Él ve una organización que está en un lugar mucho mejor que cuando la dejó hace cuatro años.
Pero en Filadelfia, cree que ha encontrado el lugar en el que se supone que debe estar a largo plazo.
Segura tiene una opción de equipo de $ 17 millones para 2023. Tiene 32 años y existe una posibilidad muy real de que los Filis no lo traigan de regreso. Pero dijo que está más feliz que nunca en Filadelfia y que le gustaría quedarse y retirarse con este equipo.
“Me encantaría”, dijo Segura. “Sé que es una decisión difícil para ellos, lo entiendo. Pero me encantaría terminar mi carrera aquí. Estoy más feliz, no solo porque llegamos a la postemporada, sino por los muchachos, la ciudad, el personal. Me encantaría terminar aquí, pero si no, veremos quién me quiere y quién no”.
Los Filis derrotaron el sábado 8-3 a los Bravos de Atlanta, y avanzaron a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Padres de San Diego.
El Juego 1 se jugará en el Petco Park el martes, y pinta otra interesante serie para ambos equipos.
