CITI FIELD, Queens, NY.- Con las malas rachas y las lesiones abundando, el cuadro interior de los Yankees podría necesitar un empujón o dos. Aunque su enfoque para esta fecha límite no está muy claro (ya que ocupan el último lugar en el Este), parece que al menos una compra parcial se encuentra entre los resultados más probables.
El antesalista de los Nacionales, Jeimer Candelario, ha sido un productor tranquilo y constante durante algunos años, y encajaría bastante bien en ese proyecto de ley.
Estadísticas 2023: 394 PA, .257/.335/.486, 16 HR, 50 RBI, 5 SB, 8.1% BB%, 21.1% K%, 119 wRC+, 2.9 fWAR
Estado del contrato: bajo un contrato de $ 5 millones por un año. Agente libre después de la temporada 2023.
Candelario no fue licitado por los Tigres después de una campaña difícil en 2022, y se le dio otra oportunidad con los Nacionales para 2023. Ha regresado casi exactamente a la forma en la capital de la nación, y se ha convertido en un objetivo intrigante para los equipos en el fecha límite.
“Estamos preparados, que se haga la voluntad del señor, estoy con los Nacionales, trato de mantener mi mente donde estoy y evito de escuchar tantas cosas en estos días”, aseveró, Candelario, quien dijo está feliz con los Nacionales y por la oportunidad y por la temporada que lleva.
Aunque reconoció que para nadie es un secreto que su nombre está siendo mencionado mucho estos días, pero no hace mucho caso a eso, porque su enfoque es disfrutar el día a día.
Se le preguntó que los Yankees son uno de los equipos que han mostrado interés en su persona, pero aclaró que él no controla eso y que estará agradecido donde vaya, pero volvió y record que ahora está enfocado en los Nacionales.
Después de una primera temporada completa promedio en 2018, y una mala parcial en ’19, Candelario estalló en la temporada abreviada de 2020.
El jugador de cuadro recortó .297/.369/.503, bueno para un 140 wRC+ y 1.9 fWAR en solo 52 juegos. Y en 2021, mantuvo su juego impresionante, registrando un wRC+ de 120 y un fWAR de 3.9 en una muestra mucho más grande, que está cerca del nivel de rendimiento de All-Star.
El año pasado, sin embargo, las ruedas se cayeron un poco. Estuvo muy por debajo del promedio de la liga con el bate, registró una tasa de caminatas significativamente baja en su carrera y tuvo un slugging muy por debajo de .400. Fue un desvío decepcionante para el entonces jugador de 28 años, y llevó a que Detroit no lo licitara.
Con un nuevo comienzo en Washington, Candelario ha vuelto a estar en forma, y una vez más debería estar en los radares de los equipos compradores en esta fecha límite. Ha aumentado un poco su tasa de bases por bolas, ya se está acercando a un récord personal en jonrones y ha tenido un valor de 2.9 fWAR en sus 93 juegos.
Candelario ha estado particularmente caliente últimamente. Desde mediados de mayo, el bateador ambidiestro ha recortado .291/.377/.581, bueno para un 155 wRC+, la tercera mejor marca entre antesalistas calificados en ese tramo.
La defensa de Candelario en la esquina caliente también ha sido de primera categoría en 2023. Aunque las métricas defensivas en temporadas parciales pueden ser un poco delicadas, está en el percentil 94 de outs de Statcast por encima del promedio. Esto lo ubicaría bien dentro de los diez mejores defensores en la tercera base.
Con todo esto considerado, la otra cosa importante a considerar aquí es el encaje con los Yankees. Candelario será agente libre al final de la temporada, y aunque es bueno y tal vez un poco subestimado, no es exactamente una superestrella, por lo que su precio no será exorbitantemente alto.
Los Nacionales, con el segundo peor récord de la Liga Nacional (41-59), son candidatos obvios para vender en la fecha límite. Los Yankees, que también viven en el sótano de la división, pero que se encuentran a solo 2.5 juegos del comodín, podrían tener, al menos parcialmente, una mentalidad de compra.
En lo que respecta a los Yankees, la tercera base ha sido un agujero negro en la lista de este año. Los antesalistas de rayas han acumulado 0.3 fWAR, el cuarto peor en el béisbol, y han registrado un 81 wRC+, lo que los ubica en el quinto peor lugar.
Una combinación de un DJ LeMahieu preocupante, un Josh Donaldson aún más preocupante (y lesionado) y algunos otros que al menos pueden manejar la esquina caliente simplemente no ha funcionado.
A Candelario solo le queda el control del equipo esta temporada, y no es Nolan Arenado ni nada, por lo que sería una opción relativamente asequible para ayudar en las cosas en el Bronx. Sin embargo, el problema sigue siendo que si bien agregar un antesalista sólidamente superior al promedio sería una gran mejora, no solucionará todo.
Candelario es un buen jugador, pero no uno que probablemente pueda impulsar a un equipo a subir un poco más en el competitivo Este.
Si bien no creo que sea realmente una mala idea ir tras buenos jugadores, un canje de Candelario parecería más apropiado si fuera un complemento.
Los Yankees tienen una gran cantidad de terreno que cubrir si quieren tener alguna oportunidad en el Este, y tienen que pasar al menos a dos equipos para ocupar un puesto de comodín, con algunos clubes a distancia de ataque detrás de ellos también.
La ofensiva de los Yankees de 2023 ha sido decepcionante, por decir lo menos. Jeimer Candelario, particularmente en los últimos tiempos, ha estado lejos de eso.
Si bien no marcará la diferencia por completo, sería una mejora para muchos equipos, especialmente los Yankees, y es uno que no le costaría a la granja.
“Agradecido por la oportunidad que me han dado los Nacionales de jugar todos los días la tercera base, y aprovechando para darlo todo y ayudar a ganar al equipo, meta que llevo como objetivo”, expresó.
