Agustín ZapataAgustín Zapata (ENVIADO ESPECIAL)
CITIZENS BANK PARK, FILADELFIA, PA.- El campocorto de los Astros de Houston, Jeremy Peña, se ha establecido como un favorito de los fanáticos en solo una temporada como jugador de Grandes Ligas.
El martes, hizo historia en la MLB por su deslumbrante habilidad defensiva que ha sido una parte importante de lo que lo ha ganado el cariño de los fieles de Houston.
Peña fue nombrado ganador del Guante de Oro de la Liga Americana como campocorto antes del Juego 3 de la Serie Mundial entre los Astros y los Filis de Filadelfia, convirtiéndose en el primer novato en ganar el prestigioso premio en la posición.
Este honor sigue a otro logro histórico hace poco más de una semana, cuando Peña se convirtió en el quinto novato y el único campocorto de primer año en ganar los honores de MVP de la Serie de Campeonato.
Su padre, Gerónimo, jugó siete temporadas en la MLB de 1990 a 1996, y pasó los primeros seis años como segunda base a tiempo parcial en San Luis.
Las primeras temporadas de Gerónimo se correspondieron con los últimos años del apogeo de Ozzie Smith, proporcionando un asiento de primera fila al posiblemente el mejor campocorto defensivo en la historia del béisbol.
Jeremy nació 12 meses después del último turno al bate de la MLB de su padre, aunque recuerda «disparar los viejos videos destacados de Ozzie [Smith]» durante su infancia.
Recibió innumerables horas de educación y tutoría de su propio padre (Gerónimo), y se sentaron las bases para un futuro jugador de Grandes Ligas.
Jeremy lo ha dicho: “Mi papá ha sido todo para mí”. “Un padre, un entrenador, un mentor, ha cumplido todos los roles para mí”.
Sin embargo, desde que llegó a los Astros encontró otra persona que también es como su padre Joe Espada, instructor del cuadro y quien le ha dedicado horas extras a Jeremy trabajando en la defensa.
Joe, que posiblemente sea anunciado manager de los White Sox de Chicago desde que culmine la Serie Mundial, conversó con un servidor, sobre las cualidades de este joven jugador.
“La dedicación de Jeremy ha sido la clave de sus éxitos en su primera temporada en las Mayores”, dijo Espada.
Manifestó que su enfoque y deseo son partes de la superación de un atleta en cualquier deporte, y precisamente este joven es un gran ejemplo.
Otra conquista de Jeremy, fue el galardón logrado en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2022, tras ganar MVP, después de batear de 17-6 con dos dobles, dos jonrones, cuatro carreras impulsadas y tres carreras anotadas durante la barrida de cuatro juegos de Houston sobre los Yankees de Nueva York.
Las estadísticas no mienten cuando se trata del impacto que ha tenido Peña en defensa a lo largo de su campaña de novato.
Durante la temporada regular, ocupó el sexto lugar en la MLB y el primero entre los jugadores que vieron el campo exclusivamente como campocorto con 2.4 victorias defensivas por encima del reemplazo. También convirtió 64 dobles jugadas en 134 juegos de temporada regular, mientras registró 146 outs, 347 asistencias y solo 19 errores.
“Desde el primer día el muchacho ha trabajado durísimo. Verdaderamente no estoy nada sorprendido que haya ganado un Guante de Oro”, destacó.
Dijo que Jeremy tiene un futuro grande por delante, y lo que lo hace mucho más alto es su humildad.
Peña también hizo contribuciones notables en el plato, registrando una línea de slash de .253/.289/.426 con 22 jonrones, 63 carreras impulsadas, 20 dobles, dos triples, 72 carreras anotadas y 11 bases robadas.
Retomó esta producción en la postemporada, registrando una línea de corte de .286/.302/.619 con tres jonrones, seis carreras impulsadas, cinco dobles y nueve carreras anotadas.
Explicó que es un buen compañero de equipo, con el deseo de ganar, haciendo todas las cosas pequeñas para ayudar a conquistar la victoria.
Desde su llega al equipo grande, Espada quien contribuyó con el desarrollo de Carlos Correa, también en los Astros de Houston, notó que el joven jugador posee todas las herramientas necesarias para ser un buen defensor.
El experimentado entrenador boricua, como buen conocedor de este deporte, envió un mensaje a Jeremy para que siga triunfando en el béisbol.
“Tiene que mantener la humildad con los demás, ser tú mismo. No ser alguien que no eres y enfocarse en su trabajo”, afirmó.
