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NUEVA YORK.- Después de perder a Jacob deGrom a manos de los Rangers en la agencia libre durante el fin de semana, los Mets anunciaron el miércoles que han firmado a Justin Verlander por dos años con una opción para el 2025. Según Jon Heyman MLB Network y otros periodistas, el contrato tiene un valor de US$86 millones.
Verlander, de 39 años, ha continuado desafiando el tiempo, terminando la temporada regular del 2022 como líder en efectividad (1.75) de todo MLB durante 28 aperturas para los Astros. El veterano derecho sigue lanzando una recta que se acerca a las 100 mph y además lideró a MLB en WHIP (0.83) y menos hits recibidos cada nueve innings (6).
Luego de otra tremenda temporada, Verlander decidió probar la agencia libre y dejar sobre la mesa el contrato de un año y US$25 millones que le quedaba con los Astros.
En total, Verlander ha lanzado 17 campañas en las Grandes Ligas. Fue nombrado Novato del Año de la L.A. en el 2006, JMV de la L.A. en el 2011 y Cy Young de la L.A. en 2011, 2019 y 2022. Ha sido llamado al Juego de Estrellas en nueve ocasiones y sigue siendo uno de los brazos élite del juego a pesar de haberse sometido a la cirugía Tommy John y perderse toda la temporada del 2021. Es uno de apenas seis lanzadores en la historia de la L.A./L.N. en lanzar tres o más juegos sin hits ni carrera, tirando uno ante los Cerveceros en el 2007 y dos contra los Azulejos (2011 y 2019).
Aunque su récord en postemporada no es tan brillante, Verlander fue nombrado JMV de la SCLA del 2017 después de permitir solo una carrera limpia y 10 hits en 16 innings contra los Yankees, dando dos boletos y ponchando a 21. Su experiencia en octubre es amplia: ha lanzado en cinco Series Mundiales, dos con los Tigres (2006 y 2012) y tres con los Astros (2017 2019 y 2022).
Verlander finalmente ganó por primera vez en la Serie Mundial en el Juego 5 del Clásico Otoñal del 2022 contra los Filis, permitiendo una carrera en cinco innings en el Citizens Bank Park.
Manny Randhawa/MLB.com
