NUEVA YORK.─ Entre los aspectos más importantes del acuerdo de los Mets con Devin Williams por un contrato de tres años el lunes está el hecho de que, según múltiples fuentes, el equipo de Nueva York todavía está interesado en renovar con el boricua Edwin Díaz.
Williams está abierto a la idea de preparar el terreno para Díaz, según una fuente, tal como lo hizo para Luke Weaver en ocasiones la temporada pasada en el bullpen de los Yankees.
Si los Mets siguieran tal estrategia, intentarían construir una parte trasera del bullpen de alto octanaje por segunda vez en un año, después de adquirir vía cambio a Ryan Helsley en la Fecha Límite del 2025. Esa adquisición no funcionó, ya que Helsley luchó con problemas telegrafiando lanzamientos y terminó su paso con los Mets con una efectividad de 7.20.
Quizás esta vez sí funcione.
Por supuesto, la adquisición de Williams no garantiza que los Mets vayan a firmar a Díaz — ni cerca. Simplemente mantiene la opción abierta. En ese contexto, la firma hace dos cosas: Proteger a los Mets en caso de que Díaz firme en otro lado, mientras fortalece el relevo en caso de que lo haga.
Al comienzo de la temporada baja, Díaz se salió de los últimos dos años y US$38 millones restantes en su contrato, en busca de un pacto más largo y de más dinero. Posteriormente, rechazó la oferta calificada de un año y US$22.05 millones de los Mets, lo cual fue simplemente una formalidad. Ese movimiento les garantiza a los Mets una compensación de selección del Draft amateur en caso de que el puertorriqueño firme en otro lugar.
Equipos de mercado grande como los Dodgers y Azulejos han sido vinculados con Díaz, quien produjo efectividad de 1.63 con 28 salvamentos la temporada pasada. Díaz ha expresado desde el final de la campaña que estaría feliz de regresar a Queens, pero recientemente caracterizó las posibilidades como «50-50».
“Me gusta el equipo. Me gusta la organización”, expresó Díaz en los Premios MLB el mes pasado en Las Vegas. “Vinieron con el mejor pacto para mí [hace tres años] y de verdad disfruté quedarme con ellos. Pero al final del día, no sé qué están pensando”.
Díaz, quien fue una adquisición vía cambio de los Mets en diciembre del 2018, firmó un contrato de cinco años y US$102 millones con ellos después de cuatro campañas en Nueva York. Se perdió toda la temporada del 2023 rehabilitándose de una cirugía de rodilla, pero ha sido confiable desde entonces, produciendo una efectividad de 2.48 en los últimos dos años.
El cerrador veterano tendrá 32 años para el Día Inaugural, lo que lo hace más joven que la mayoría de las opciones establecidas para el noveno inning en el mercado libre, incluidos el venezolano Robert Suárez y Kenley Jansen. También está entre los más condecorados, con 253 rescates de por vida y tres convocatorias al Juego de Estrellas. Alrededor de dos tercios de esa producción han llegado en Flushing.
“Como digo siempre, me encanta Nueva York”, agregó Díaz el mes pasado. “Me encantaría quedarme en Nueva York. Pero si tengo que ir a otro lugar, sería feliz y quisiera ganar un anillo. Donde quiera que vaya, quiero ganar un anillo y disfrutar el tiempo”.
Queda por ver qué tan agresivamente perseguirán los Mets a Díaz con Williams en el equipo, pero al menos están interesados, según fuentes. Además de Williams, los Mets tienen a dos preparadores zurdos que regresan, A.J. Minter y Brooks Raley, pero poca profundidad detrás de esos brazos. El dominicano Huáscar Brazobán encabeza la lista de otras opciones internas, con los prospectos no probados Dylan Ross y Ryan Lambert proyectados para desempeñar roles en algún momento del 2026.
El presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, ha expresado todo el tiempo que los Mets tienen la flexibilidad económica para permanecer agresivos en el mercado libre. Además de buscar a Díaz y potencialmente a otros relevistas, todavía están interesados en reforzar la rotación, la primera base y el jardín izquierdo.
“Nunca sabes exactamente cómo tomará forma la parte trasera de tu bullpen”, dijo Stearns antes de adquirir a Williams. “Tenemos muchas vacantes allí y creo que tendremos la oportunidad de mejorar esa área”.
