NUEVA YORK.─ En algún momento de esta temporada muerta, el dominicano Freddy Peralta pensó que un equipo lo adquiriría vía cambio. Le agrada que hayan sido los Mets.
“Es un mercado diferente, una ciudad diferente”, dijo Peralta el martes durante una videollamada de presentación. “Hay muchos más fanáticos, mucha más gente mirando. Siendo honesto, me gusta la competencia que vamos a enfrentar aquí. He estado pendiente, obviamente, durante años de lo que significa ser parte de un equipo de un mercado grande. Estoy emocionado de formar parte del equipo”.
Aunque Peralta ha pasado toda su carrera en las Grandes Ligas en uno de los mercados más pequeños de Grandes Ligas, en Milwaukee, ya tiene experiencia lanzando en Nueva York. En particular, Peralta recordó “la vibra” y “la energía de los fanáticos” en el Yankee Stadium el Día Inaugural pasado, cuando lanzó frente a 46,208 personas en un día frío y ventoso. Esa experiencia, dijo Peralta, está a punto de convertirse en su nueva normalidad. Lo que ha sentido antes en aperturas de postemporada es lo que espera sentir todo el tiempo.
“Estoy listo para esto”, expresó Peralta. “Me siento orgulloso de estar aquí y de ser parte del equipo de los Mets de Nueva York”.
Eso no significa que Peralta sepa exactamente qué esperar. Durante la temporada baja, entrena a diario con el exlanzador de los Mets y Yankees, su compatriota Luis Severino, quien ha estado aconsejando a Peralta sobre la vida en su nueva ciudad.
“Por supuesto que hemos estado hablando sobre Nueva York”, comentó Peralta. “Me dijeron que me voy a sentir muy bien en general, porque hay muchas cosas en Nueva York que no se ven en otras ciudades. Ya quiero estar allá. Estoy muy emocionado”.
Además de Severino, Peralta ya ha hablado por videollamada con su excompañero en los Cerveceros, Tyrone Taylor, y también ha conversado con el puertorriqueño Francisco Lindor y el dominicano Juan Soto, Sean Manaea y el venezolano Francisco Álvarez. Es una persona sociable, lo cual debe de ayudarle a adaptarse rápidamente a su nuevo entorno. Tampoco le son ajenos los juegos importantes, lo que debe de facilitar aún más su asimilación a su nuevo hogar.
Aunque los cambios de equipo pueden ser difíciles para los jugadores, Peralta no cree que su transición a los Mets vaya a ser especialmente complicada.
“Creo que, en primer lugar, yo era fanático de los Mets de Nueva York”, afirmó. “Además, estoy muy contento porque sé que voy a jugar al lado de superestrellas como Soto y otros como [Bo] Bichette. Esos muchachos… va a ser bonito. Va a ser grandioso estar con ellos. Lo que también me hace sentir bien es jugar para Nueva York, donde hay muchos latinos. Ellos nos hacen mejorar. Nos retan a ser mejores cada día, porque nos exigen ganar. Y eso es lo que debemos hacer. Tenemos que ganar para llegar a la Serie Mundial”.
Si los Mets logran ese objetivo, Peralta probablemente sea una parte importante de ello, encabezando una rotación que también debe de incluir a Nolan McLean, Clay Holmes, Manaea y Kodai Senga. Más allá de eso hay varias interrogantes. Peralta, quien está bajo contrato sólo hasta esta temporada, puede convertirse en agente libre en noviembre, a menos que negocie una extensión de contrato primero.
Al igual que el presidente de operaciones de béisbol, David Stearns, Peralta no se comprometió con esa posibilidad, calificándola como algo que ambas partes podrían explorar con el tiempo.
“Acabo de llegar”, dijo Peralta. “Creo que tengo que ver un poco, compartir tiempo con mis compañeros y pensar en distintas ideas, conocer a todos, a los coaches, a la organización en general. Y luego veremos”.
