FILADELFIA.─ José Alvarado estará de vuelta en el bullpen de los Filis en el 2026.
El equipo anunció la noche del miércoles que ejerció la opción del club de US$9 millones del venezolano Alvarado para la próxima temporada. El presidente del departamento de operaciones de béisbol de los Filis, Dave Dombrowski, sugirió enérgicamente el mes pasado que Alvarado, de 30 años, regresaría.
“Me sorprendería … que Alvarado no esté de vuelta con nosotros”, dijo.
Alvarado tuvo récord de 4-2 con una efectividad de 3.81 en 28 presentaciones este año. Pero, lo más importante, fue suspendido en mayo por 80 juegos por violar la política de Major League Baseball contra las sustancias para mejorar el rendimiento. Regresó a finales de agosto, pero terminó la temporada en la lista de lesionados debido a una distensión en el antebrazo izquierdo.
Alvarado no fue elegible para lanzar en la postemporada, lo cual fue un golpe para el bullpen.
A pesar de todo, sin embargo, Dombrowski mantuvo su fe en Alvarado. Dijo varias veces que creía que Alvarado mantendría su velocidad y rendimiento sin el beneficio de ninguna sustancia, diciendo que Alvarado los tomó con fines de pérdida de peso.
“Su salud está bien”, dijo Dombrowski. “Ya recibió toda la atención médica que necesita en preparación para el próximo año, así que nos sentimos bien al respecto. Creo que estará bien. Fue una situación difícil, como sabemos, todo el año, sin volver a entrar en eso”.
El sinker de Alvarado promedió 99.3 mph desde el Día Inaugural hasta el 16 de mayo, que fue su última presentación antes de ser suspendido.
Promedió 98.3 mph a su regreso el 20 de agosto hasta que aterrizó en la lista de lesionados.
Tenía sentido que los Filis ejercieran la opción de Alvarado, especialmente si creen que su suspensión no afectará el rendimiento futuro. Es difícil encontrar brazos de élite para el relevo, y cuando Alvarado está en forma, es uno de los mejores relevistas del juego. Tuvo una efectividad de 2.70 en 20 presentaciones antes de la suspensión, ponchando a 25 y otorgando cuatro bases por bolas en 20 innings.
Se unirá a un grupo en el 2026 que incluye al cerrador dominicano Jhoan Durán, a los zurdos Matt Strahm y Tanner Banks, y al derecho Orion Kerkering.
