Agustín ZapataYANKEE STADIUM, Bronx, NY.- En el pasado mes de noviembre 2022, los Rays de Tampa, hicieron oficial la nueva apariencia del personal de Kevin Cash, que incluyó al dominicano Rodney Linares cambiado de tercera base a entrenador de banca.
Los movimientos fueron el resultado de que el entrenador de banca Matt Quatraro fue contratado a principios de noviembre 2022, como gerente de los Reales.
“Solo el trabajo que (Linares) ha hecho, el estado en que está, la personalidad que tiene, realmente puede ayudarme a manejar, ver las cosas desde la tercera base”, dijo el año pasado el manager Cash.
También, subrayó que ellos hablan todo el tiempo cuando están en defensa. Y que tenerlo cuando están en ataque sería de gran ayuda para los Rays, un beneficio para las decisiones en el juego.
Con relación a su nuevo trabajo y como están jugando los Rays, Linares nos dijo: “Estamos jugando bien, pero lo primordial es que tenemos salud. En los últimos dos años hemos atravesados por una situación caótica en cuanto se refiere a salud, un bien muy preciado en cualquier colectivo”.
Linares, expresó que ser la mano derecha de un dirigente de la categoría de Kevin Cash, es un sueño hecho realidad y él está disfrutando esa oportunidad todos los días.
“Fue una elección fácil. He sentido que Cash es un manager de grandes ligas durante muchos años, y estoy feliz de que la oportunidad finalmente se haya materializado. Extremadamente emocionado. Estoy entusiasmado con la forma en que el personal se ha unido”, indicó.
Linares, de 46 años, se unió a los Rays para la temporada 2019 y asumió como coach de tercera base cuando Quatraro pasó a ser entrenador de banca después de que Charlie Montoyo fuera contratado para dirigir a los Azulejos.
Linares pasó los 21 años anteriores en la organización de los Astros, los últimos 12 dirigiendo en las menores. Se abrió camino desde la pelota de novato hasta Triple-A, compilando un récord de 761-694 (.523).
También ha dirigido tres años en la Liga Invernal Dominicana y dirigió al equipo dominicano extremadamente talentoso en el Clásico Mundial de Béisbol en esta primavera.
“Estoy muy agradecido por esta oportunidad de servir como el entrenador de banca de los Rays”, dijo Linares. “Nuestro club sigue avanzando a pasos agigantados cada año, y no veo la hora de seguir persiguiendo nuestro objetivo final de ganar la Serie Mundial. Tengo muchas ganas de ayudar al equipo a crecer, mejorar y seguir ganando partidos”.
Con relación a su antiguo trabajo y su nueva responsabilidad, Linares dice que hay muchas diferencias.
“Aquí en la cueva hay que apagar muchos fuegos, hay que hablar muchos con los muchachos, recuerda que solo juegan nueve jugadores y tratamos de mantener a los que no están en el terreno bien tranquilos¨, expuso, agregando que la preparación es un poquito más y cuando estaba de coach en la tercera las decisiones eran propias.
Expresó que las decisiones en la cueva son discutidas entre el manager Cash y él.
“Yo le digo las cosas a Kevin dos veces, no tres, porque entonces les estaría diciendo lo que tiene que hacer”, señaló Rodney, quien aseguró que tienes muy buenas relaciones con Cash, quien lo trajo a Tampa en el 2018.
Sobre Luis Rojas
La selección dominicana, los grandes favoritos del Clásico Mundial de Béisbol 2023 fueron eliminados en la fase de grupos por el pobre rendimiento de sus jugadores, pero las controversias, decisiones y selecciones cuestionables realizadas durante la conformación del conjunto cavaron una tumba desde antes de que se lanzara la primera pelota.
Se cuestionó desde un principio porque no llevaron a Luis Rojas, entre el equipo técnico del conjunto dominicano, a pesar de tener buenos hombres en el roster.
“Yo no diría que n… Yo creo que los que fueron eran las personas indicadas. Yo no voy a decir quien hacía falta o no. Yo tenía buenas personas al lado mía como Tony Díaz, quien yo creo vas a hacer dirigente en MLB, y por razones de compromisos Luis Rojas no pudo, pero nosotros hicimos el trabajo suficiente en cuanto completar el equipo del staff”, aclaró.
Haber perdido dirigiendo a este equipo, ha sido una decepción para Linares, que a pesar del resultado no deja de ser para él la experiencia más bonita como dirigente.
Rodney Linares, añadió que jamás dirá no, cuando es un asunto de la patria. Y si la Federación Dominicana de Béisbol, lo invita para estar al frente del conjunto en el próximo clásico en el 2026, dirá sí.
