TORONTO.─ Pocos días después de su derrota ante los Dodgers en el Juego 7 de la Serie Mundial, los Azulejos ya vieron su primer triunfo.
El abridor Shane Bieber ha ejercido su opción con el club de Toronto de US$16 millones en el 2026, según le informó una fuente a Mark Feinsand de MLB.com. Este es un movimiento inesperado que inmediatamente refuerza una rotación de los Azulejos que les urge agregar piezas.
Bieber pudo haber elegido convertirse en agente libre a sus 30 años, pero al ejercer su opción, ahora tendrá una oportunidad de volver a establecer su valor antes de entrar al mercado libre dentro de un año.
El club no ha confirmado la noticia.
Algunos anticipaban que el ganador del Premio Cy Young probara su suerte en la agencia libre tras una operación Tommy John y un regreso a la lomita con el equipo canadiense. Luego de ser enviado por los Guardianes a Toronto el 31 de julio, Bieber registró efectividad de 3.57 en siete aperturas en la recta final, después promedio de carreras limpias de 3.86 en cinco presentaciones de la postemporada.
Tras la derrota en el Clásico de Otoño la semana pasada, Bieber fue uno de varios veteranos en el clubhouse de los Azulejos que elogió la cultura única que habían desarrollado. Es lo que señaló el otro veterano Chris Bassitt, ahora agente libre, como el motivo de que espera tener otra oportunidad con este grupo. En el 2025, Toronto capturó algo especial, y ahora Bieber vuelve por más.
“Muchas cosas incalculables. Algunas cosas que no se pueden describir”, declaró Bieber. “La tenacidad. La perseverancia. La unión. Se apoyaban uno al otro. No se tratade solo un muchacho, es todo el clubhouse”.
Sin embargo, los Azulejos todavía tienen trabajo por hacer en su rotación, pero los primeros puestos estarían ocupados por Kevin Gausman, Trey Yesavage, Bieber y el puertorriqueño José Berríos. Bassitt y Max Scherzer ahora son agentes libres, pero el conjunto todavía avanzaría con agresividad para reforzar el grupo de abridores, dejando a Bowden Francis, Gage Stanifer, el prospecto Nro. 6, y otros compitiendo para agregar profundidad. Vale recordar que Gausman y Bieber serían agentes libres al final del 2026, entonces los Azulejos tendrán en la mira alternativas de alto nivel como soluciones a largo plazo.
