Associated Press (AP)
SAN FRANCISCO.- Al igual que en el primer partido, los Golden State Warriors tomaron el mando con un gran tercer cuarto.
A diferencia del Juego 1, terminaron el trabajo.
Las Finales de la NBA están ahora empatadas, después de que los Warriors convirtieran un partido cerrado en una derrota con una obra maestra en el tercer cuarto. Stephen Curry anotó 29 puntos, Jordan Poole conectó desde dentro de la mitad de la cancha para coronar el período crucial y los Warriors vencieron a los Boston Celtics 107-88 el domingo por la noche en el segundo partido.
«Pensé que todo el mundo estaba más comprometido», dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, después de que su equipo mejorara a 5-0 tras una derrota en estos playoffs. «Es bastante obvio. Simplemente nuestro nivel de fuerza y físico se incrementó bastante, y tenía que ser así.»
Poole terminó con 17 puntos para los Warriors, que superaron a Boston 35-14 en el tercer cuarto para convertir una ventaja de dos puntos en el descanso en una ventaja de 23 puntos. Y cuando los Warriors anotaron los primeros seis puntos del cuarto, los Celtics agitaron la bandera de la rendición y vaciaron su banquillo.
«Dijimos que teníamos que jugar con desesperación», dijo Curry. «Eso es lo que hicimos».
Golden State también obtuvo 12 de Kevon Looney en un tiro de 6 de 6, y 11 cada uno de Andrew Wiggins y Klay Thompson.
Jayson Tatum anotó 21 de sus 28 puntos en la primera mitad para Boston. Jaylen Brown agregó 17 para los Celtics, pero luchó a través de una noche de tiro de 5 de 17, y Derrick White anotó 12.
Al igual que en el primer partido, una gran racha lo decidió todo. Los Celtics encadenaron una racha de 48-18 en la segunda parte para decidir el primer partido.
Los Warriors no esperaron tanto tiempo en el segundo partido, con una racha de 43-14 desde el final de la primera mitad hasta el principio del último cuarto, para convertir un partido empatado en una absoluta carrera.
El tercer partido es el miércoles en Boston.
Curry anotó 14 de sus puntos en el tercer cuarto, anotando tres de sus cinco tiros de 3 puntos en el cuarto. Boston estuvo 4 de 15 en el cuarto, fue superado 21-6 en tiros de 3 y dejó que los Warriors convirtieran cinco pérdidas de balón en 11 puntos.
«Steph estuvo impresionante en ese cuarto», dijo Kerr.
Los Celtics convirtieron una desventaja de 15 puntos en el tercer cuarto en una ventaja de 15 puntos en el cuarto cuarto en el primer partido, pero eso no volvió a ocurrir el domingo. El entrenador de Boston, Ime Udoka, incluso recibió una técnica en un esfuerzo por mostrar su descontento con las cosas, incluyendo los silbatos o la falta de ellos, en vano.
«Les hice saber cómo me sentía durante todo el partido de forma demostrativa, a propósito, para conseguir una técnica», dijo Udoka.
Poole puso el punto de exclamación al cierre del tercer cuarto, recibiendo un pase en los últimos segundos, regateando por encima de la franja de media cancha, creando un poco de espacio y dejando volar.
Un golpe.
Curry le saludó con una sonrisa y un abrazo, los aficionados del Chase Center se pusieron en pie -si no lo estaban ya- y el resultado estaba prácticamente decidido.
Y por primera vez, el público del nuevo edificio de los Warriors vio por fin perder a los Celtics. Boston entró en la noche con un 4-0 en el hogar de los Warriors, de 3 años de edad, el único equipo que ha ganado sus primeros cuatro partidos en la arena.
Pero al ceder 33 puntos por 19 pérdidas de balón, esa racha no tenía posibilidades de continuar.
«Tenemos que cuidar mejor el balón», dijo Tatum.
Los Celtics se unieron a otros dos equipos -los Chicago Bulls de 1993 y los Houston Rockets de 1995- en la lista de clubes que barrieron dos partidos en la carretera para abrir las finales. Esos Bulls y Rockets acabaron ganando el campeonato, y 31 de los 36 equipos anteriores que abrieron con una ventaja de 2-0 acabaron celebrando un título.
No todo está perdido para Boston. Los Celtics sólo necesitan ganar los partidos que les quedan en casa para ser campeones, aunque eso no será fácil contra un equipo de los Warriors que ha ganado al menos un partido en la carretera en un récord de la NBA de 26 series de playoffs consecutivas.
«Es lo que es», dijo Al Horford, de los Celtics, quien tuvo 26 puntos en el Juego 1 y fue retenido con dos puntos el domingo. «A por el tercer partido».
