NUEVA YORK.─ Clarke Schmidt salió del montículo después de la parte alta de la séptima entrada, señalando hacia el cielo mientras se acercaba a la línea de primera base. El derecho de los Yankees mantenía un juego sin hits ni carreras intacto, y aunque no tendría la oportunidad de completarlo, pudo expresar su aprecio por la presentación.
Schmidt lanzó una joya sin hits durante siete dominantes episodios, respaldado por cuatro jonrones solitarios, mientras los Yankees apabullaban a los Orioles 9-0, en una soleada tarde de sábado en el Yankee Stadium.
Después de otorgar un par de bases por bolas en la primera entrada, Schmidt retiró a los siguientes nueve Orioles hasta que golpeó a Ryan O’Hearn con un lanzamiento en la parte alta de la cuarta. Ese sería el último corredor de Baltimore que enfrentaría a Schmidt, quien retiró a los siguientes 11. Colton Cowser dio un elevado al jardín izquierdo en el 103er y último pitcheo de Schmidt, igualando la cifra tope de su carrera.
El dominicano Gary Sánchez rompió el intento combinado de juego sin hits ni carreras con un sencillo limpio en la octava entrada para darle la bienvenida a JT Brubaker, quien hacía su debut con los Yankees. La jornada de cinco ponches de Schmidt opacó un partido de recuperación del campocorto Anthony Volpe, quien conectó un cuadrangular en una jornada de tres hits.
Sin embargo, para los Yankees, no hubo ningún bache en Volpe, incluso cuando una racha sin hits alcanzó las dos docenas de turnos al bate. Para el capitán Aaron Judge, el campocorto de tercer año sólo necesitaba “seguir saliendo y haciendo lo suyo”. El manager Aaron Boone percibió a un jugador que estaba mostrando enojo, no decepción.
A veces, la presa se rompe no con un jonrón largo, sino con un rodado bien colocado. Volpe llegó a primera base después de conectar un sencillo al cuadro interior a 46.2 millas por hora por la línea de tercera base, y luego superó la barda del jardín derecho en su siguiente turno al bate. Volpe añadió un sencillo en la sexta entrada para registrar su primer juego de tres hits desde el 24 de mayo en Colorado.
Trent Grisham, J.C. Escarra y Ben Rice conectaron jonrones tempraneros mientras los Yankees apabullaban al lanzador derecho Zach Eflin, quien ha batallado enormemente contra bateadores zurdos esta temporada. Eso se mantuvo el sábado; ocho de los 10 hits que Eflin permitió fueron contra zurdos, incluyendo los tres cuadrangulares.
La producción de Volpe podría servir como una buena prueba de fuego para ver si los Yankees creen en darle rienda suelta a una racha repentinamente encendida; Boone había dicho que Volpe tendría un día libre programado en el último partido de la serie del domingo.
