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Ana Villanueva cosechará los frutos finales de su inmaculada carrera cuando sea exaltada a la inmortalidad por el Pabellón de la Fama del Deporte Dominicano.
La otrora estrella del karate ha sido elegida entre las deportistas que subirán el último escalón de la gloria el tercer domingo de noviembre, fecha en el que el Pabellón de la Fama realizará el 58 Ceremonial de Exaltación.
Ella será sin lugar a duda una de las máximas estrellas escogidas para engalanar la Clase Inmortal 2024 del Pabellón de la Fama el domingo 17 de noviembre.
Su elección fue desvelada por el presidente del Comité Permanente del Salón de la Fama, Dionisio Guzmán, quien recordó la previa escogencia de los ex peloteros Fernando Hernández y Octavio Dotel, los propulsores Mayo Sibilia y Luis Ángel Montalvo (en voleibol y béisbol), Joel Ramírez, en baloncesto; Víctor Estrella, en tenis de campo; el voleibolista Cristian Cruz y la pesista Wendy Santana.
Más que una ruta de ensueño, sobre Ana se considera que construyó la más prolífica carrera entre sus iguales en la historia del karate nacional, y hasta equiparada con el desempeño histórico del inmortal -exaltado en 2003- Gustavo Dionicio.
Sus dos títulos en Juegos Panamericanos, combinado con una presea mundial y dos oros, una plata y tres bronces en Juegos Centroamericanos y del Caribe, avalan las afirmaciones que la colocan en la discusión de la mejor karateca dominicana, hombre o mujer de la historia.
La competidora de -50 kilogramos, nacida el 20 de marzo de 1982 en Sánchez Ramírez (Cotuí), inició la marcha al estrellato en 2006 durante los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Cartagena de Indias (Colombia), donde ganó oro y bronce.
Siguió con dos bronces en los Centroamericanos de Mayagüez 2010 (Puerto Rico), plata en la versión de Veracruz 2014 (México) y cerró con el cetro de su categoría en la cita regional de Barranquilla 2018, Colombia.
Totalizó seis medallas en cuatro participaciones en Juegos Centroamericanos.
Villanueva consagró su carrera al conquistar las medallas de oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011 (México) y Toronto 2015 (Canadá), para convertirse en la única mujer de su deporte en ser campeona en versiones sucesivas de los Panamericanos.
No conforme con todas esas conquistas, el bronce conquistado en París 2012 la convirtió en la primera atleta de karate, sin importar el género, en ganar una medalla en un Campeonato Mundial, lo hizo en la modalidad de kumite.
Además de los eventos oficiales, Villanueva ganó otras 19 medallas en campeonatos propios de su disciplina, entre ellas 11 de oro, cuatro platas y cinco bronces.
A nivel de Campeonatos Panamericanos se adueñó del oro en las versiones de México 2009, Nicaragua 2012, Perú 2014 y Curazao 2017. Además, sendas preseas de plata en México 2011 y Panamá 2019, así como respectivos bronces en Nicaragua 2012 y Toronto 2015.
En campeonatos de Centroamérica y el Caribe obtuvo los oros en Nicaragua 2007, México 2008, Santo Domingo 2009 y Colombia 2019, además de dos platas.
Asimismo, en los Campeonatos Iberoamericanos de Venezuela 2008, Nicaragua 2011, Santo Domingo 2001, Portugal 2016 y México 2017, Ana se hizo con dos oros, una plata y un par de bronce.
Villanueva fue además una consagrada campeona en los Juegos Deportivos Militares.
En tres oportunidades fue galardonada como Atleta del Año de Karate, en 2011 y 2012 en la Gala del Comité Olímpico Dominicano y en este último año por la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo.
Villanueva, quien siendo atleta y después de su retiro recibió múltiples reconocimientos por instituciones de la sociedad civil y del gobierno, actualmente se desempeña como entrenadora del equipo de karate de la Fuerza Aérea y como monitora del Instituto Nacional de Educación Física (INEFI).
El Dato
Cuando sea exaltada, Villanueva se convertirá en la quinta atleta de karate en el Pabellón de la Fama y se unirá a Pedro Generoso Montero (2015), Heidy Rodríguez (2017), Katty Acevedo (2022) y Dionicio Gustavo (2023).
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