ATLANTA.─ Chris Sale vivió 14 temporadas en las Grandes Ligas antes de ganar su primer Premio Cy Young. Si extiende su éxito actual durante los próximos dos meses, podría vivir la emoción de ganar este honor dos veces en tres años.
El aparente error del jardinero izquierdo hondureño Mauricio Dubón en un elevado contra el sol el jueves en el Truist Park puso fin a la racha de Sale sin conceder carreras en 10 episodios. Pero tras aguantar un segundo episodio de tres carreras ante los Padres, el as del club de Atlanta recuperó su nivel dominante, se apuntó su 94to encuentro de su carrera con dobles dígitos en ponches y se retiró con la segunda mejor efectividad de MLB en una victoria por 6-5.
Sale permitió tres carreras, otorgó cinco imparables y registró 11 ponches a lo largo de seis entradas. Su efectividad de 2.19 se ubica solo por debajo de la marca de 1.57 de Jacob Misiorowski entre todos los lanzadores de MLB. Los únicos serpentineros en registrar una efectividad por debajo de 2.20 (mínimo 20 aperturas) durante su campaña de 37 años o más han sido Roger Clemens (1.87, 42 años en el 2005) y Justin Verlander (1.75, 39 años en el 2022).
Sale, de 37 años, retiró a 13 de los últimos 14 bateadores a los que enfrentó, incluyendo a los últimos tres por la vía del ponche. Ha sido responsable de tres de las seis ocasiones en que un lanzador de los Bravos ha completado al menos seis episodios en los últimos 36 compromisos del equipo.
El zurdo veterano también superó a Curt Schilling y ahora ocupa el séptimo lugar entre todos los lanzadores con 94 juegos de dobles dígitos en ponches. Se ubica solo por debajo de Nolan Ryan (215), Randy Johnson (212), Max Scherzer (114), Clemens (110), la leyenda dominicana Pedro Martínez (108) y Sandy Koufax (97).
Sale fue respaldado por bambinazos solitarios de Michael Harris II y Ozzie Albies, un tablazo de tres vueltas para tomar la ventaja de Dominic Smith en el cuarto inning y el jonrón decisivo de Drake Baldwin en el octavo capítulo.
Pero el boxscore se hubiera visto mejor y la efectividad del as pudo haber bajado de 2.00 si el suave elevado del venezolano Freddy Fermín hubiera sido atrapado en la segunda entrada.
Dubón tardó en ubicar el elevado alto, retrocediendo inicialmente antes de correr hacia adelante mientras caía frente a él en la pradera izquierda. Si la bola hubiera sido atrapada, el siguiente elevado de Jase Bowen hubiera sido el último out del episodio.
En vez, antes de conseguir ese potencial tercer out, Sale golpeó a Jake Cronenworth con un pitcheo con la cuenta 0-1, le otorgó base por bolas al dominicano Fernando Tatis Jr. con las bases llenas tras ponerse arriba 0-1 y permitió un sencillo productor de dos rayas del venezolano Luis Rengifo con un pitcheo con la cuenta 0-2 por debajo de las rodillas.
