NUEVA YORK.─ El novato de los Filis, Andrew Painter, permaneció de pie mirando hacia el horizonte.
Lucía atónito mientras apoyaba la mano derecha en la cadera.
El receptor de los Mets, el venezolano Francisco Álvarez, acababa de conectar un potente jonrón de tres carreras ante una recta de Painter —tomando así la ventaja en el marcador— durante la quinta entrada de la derrota de los Filis por 10-3 el sábado en el Citi Field. Fue la 10ma derrota de los Filis en 16 partidos, justo cuando luchan por el primer puesto del Comodín de la Liga Nacional a falta de siete encuentros. Abandonaron el estadio a medio juego de distancia de los Cachorros y los Padres en la pelea por los dos primeros puestos de Comodín de la Liga Nacional.
Los Filis aún mantienen una ventaja de cuatro juegos y medio sobre Arizona por el tercer puesto. Haría falta un desplome de los Filis y una racha ganadora de los Diamondbacks para dejar a Filadelfia fuera de los playoffs.
Por supuesto, eso no sirve de consuelo. Los Filis no están jugando bien. Ganaban 3-1 al llegar a la parte baja de la quinta entrada, cuando Painter otorgó una base por bolas inicial a Marcus Semien y luego permitió un sencillo de Brett Baty. Álvarez conectó con fuerza una recta en cuenta de 1-1, lanzada hacia la esquina exterior, enviando la pelota en dirección opuesta para un jonrón que puso a Nueva York arriba 4-3.
Painter, quien registra una efectividad de 3.88 en 10 aperturas desde que se reincorporó a la rotación de los Filis el 31 de julio, ponchó a Bo Bichette (tirándole) para iniciar la sexta entrada. El manager interino de los Filis, Don Mattingly, llamó entonces al zurdo Brooks Raley desde el bullpen para enfrentarse a los bateadores zurdos de los Mets, Carson Benge y A.J. Ewing.
Era exactamente la situación que los Filis habían previsto cuando adquirieron a Raley procedente de los Mets antes de la fecha límite de cambios del 3 de agosto.
Sin embargo, Raley otorgó una base por bolas a Benge y permitió un sencillo de Ewing, colocando corredores en primera y tercera base. Luego, Raley dio boleto a Marcus Semien, llenando las bases. Baty conectó una línea descendente hacia el jardín central. El novato de los Filis, Justin Crawford, no calculó bien la trayectoria de la pelota, que cayó para convertirse en hit y permitió anotar a Benge, poniendo el marcador 5-3.
Raley fue uno de los dos relevistas que los Filis adquirieron antes de la fecha límite. Caleb Killian lanzó en cuatro ocasiones antes de sufrir una distensión en el oblicuo izquierdo. No se espera que vuelva a lanzar este año, a menos que los Filis avancen lejos en la postemporada.
Raley, quien no logró retirar a ningún bateador el sábado, registra una efectividad de 8.71 (10 carreras limpias en 10 entradas y un tercio) en 15 salidas con los Filis. Chase Shugart —probablemente el tercer lanzador derecho sano de mayor confianza para Mattingly en el bullpen, por detrás del dominicano Jhoan Durán y Alex McFarlane (ya que Jonathan Bowlan está de baja por una distensión leve en la ingle derecha)— otorgó una base por bolas al dominicano Ronny Mauricio con un out, permitiendo así otra carrera que puso el marcador en 6-3.
Fue la primera base por bolas que recibió Mauricio en 53 visitas al plato esta temporada.
La situación empeoró en la octava entrada, prolongándose la pesadilla de varios meses que vive Orion Kerkering: permitió cuatro carreras y cuatro imparables, además de conceder dos bases por bolas, golpear a un bateador y realizar un lanzamiento descontrolado.
