FILADELFIA.─ Don Mattingly estaba atrapando elevados en los jardines del Citizens Bank Park a principios de esta semana, cuando un empleado del estadio se le acercó desde las gradas para ofrecerle su opinión sobre la alineación de los Filis.
Le dijo a Mattingly que debía bajar a Kyle Schwarber del primer turno al cuarto puesto del orden.
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“Le gusta la manera tradicional”, dijo Mattingly antes de la victoria 11-7 del miércoles sobre los Astros. “Le dije: ‘Oye, ese jonrón que [Schwarber] conectó el otro día [en la victoria 1-0 del lunes]. ¿Sabes quién habría estado bateando [si él no hubiera sido el primero en el orden]?’”.
Alguien más. Alguien que quizás no habría conectado un cuadrangular.
“Fue gracioso”, dijo Mattingly.
Ese empleado pudo haber visto el grand slam de Schwarber aterrizar en las gradas del jardín derecho en el sexto inning la noche del miércoles. Quizás eso le hizo recordar la conversación que había tenido con Mattingly unos días antes.
Tal vez ahora haya cambiado de opinión.
Fue el 44to vuelacercas de Schwarber esta temporada, la mayor cantidad en MLB, y el 10mo grand slam de su carrera. Fue su tercero como primer bate.
La victoria dejó a los Filis a tres juegos de los Bravos en el Este de la Liga Nacional, con 16 encuentros por disputar. También ampliaron a 1.5 juegos su ventaja sobre los Cachorros por el primer puesto del Comodín de la Liga Nacional. La diferencia entre ser el primer Comodín y el segundo sembrado es importante, porque el primero recibiría al segundo en una Serie del Comodín de la Liga Nacional al mejor de tres juegos, con los tres encuentros en el estadio del equipo mejor sembrado.
“A veces necesitas un hit, a veces necesitas eso”, dijo Mattingly sobre su alineación. “No sabes de dónde va a venir. Pero creo que, en general, la combinación ha sido buena. Nadie realmente me ha demostrado lo contrario”.
Así que parece que Schwarber, Trea Turner, Bryce Harper y el venezolano Luis Arráez seguirán siendo, en ese orden, los primeros cuatro bateadores de los Filis en el futuro inmediato. No sólo puede funcionar, sino que puede ser peligroso si todos están encendidos.
Schwarber está encendido. Ha conectado cuatro bambinazos en sus últimos cinco juegos.
Turner también podría estar calentando.
Más vale tarde que nunca. Turner lleva ritmo para tener la peor temporada de sus 12 años de carrera, pero un buen cierre de la campaña regular y una sólida postemporada ayudarían a aliviar esas dificultades. Turner conectó un sencillo, se robó la segunda base y anotó en el tercer episodio el miércoles. En el quinto, disparó un jonrón solitario hacia la banda contraria para reducir a 6-5 la ventaja de Houston.
Fue su segundo cuadrangular en igual cantidad de días.
Antes de eso, no había conectado un vuelacercas desde el 8 de agosto.
El zurdo de los Filis, Cristopher Sánchez, permitió seis carreras en seis entradas, pero gracias a la ofensiva de Filadelfia mejoró su récord a 17-5 con efectividad de 2.79. Si Sánchez gana sus últimas tres aperturas, se convertiría en el primer lanzador de los Filis en alcanzar 20 victorias desde que Roy Halladay ganó 21 en el 2010.
