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NUEVA YORK.─ Jordan Walker está convirtiendo la temporada 2026 en el año de su consolidación. Después de varias campañas marcadas por la irregularidad, el joven bateador de los Cardenales de San Luis volvió a responder en un escenario importante y fue pieza clave en la victoria 9-2 sobre los Mets de Nueva York en Citi Field, resultado que extendió a seis la racha de triunfos del equipo.
Walker terminó la noche de 5-2, con cuatro carreras impulsadas y un jonrón de tres vueltas en el cuarto episodio. Ese batazo amplió la ventaja de San Luis y confirmó el peso que el jardinero derecho está teniendo dentro de una alineación que atraviesa uno de sus mejores tramos de la campaña.
El crecimiento de Walker no ha sido casualidad. Tras un 2025 complicado, en el que bateó para .215/.278/.306 con seis cuadrangulares y problemas defensivos, el jugador llegó a esta temporada con una meta clara: demostrar que podía ser mucho más que una promesa. Su producción actual lo ha colocado entre los nombres más destacados de la Liga Nacional, con 16 jonrones antes del juego, 48 remolcadas y 137 bases totales, números que explican su impacto ofensivo en San Luis.
La transformación también ha sido mental. Walker reconoció que su prioridad era simplificar su proceso en el plato, reducir el exceso de pensamiento y confiar más en su capacidad natural para reaccionar. Durante los entrenamientos de primavera, pidió alejarse por unos días de los juegos para trabajar en el laboratorio de bateo de la organización, donde ajustó su enfoque y buscó ver mejor la pelota desde la mano del lanzador.
El manager Oliver Marmol ha sido claro al destacar que el mérito principal pertenece al propio jugador. Para el dirigente, Walker ha mostrado consistencia, madurez y capacidad para ejecutar un plan, especialmente después de haber enfrentado críticas y tropiezos en sus primeros años en Grandes Ligas.
La mejoría no se limita al bate. Uno de los puntos más importantes en su evolución ha sido la defensa. Luego de una temporada anterior en la que San Luis sufrió con su rendimiento en el jardín derecho, Walker ha dado un salto notable y ahora aporta confianza con su alcance, sus jugadas y su brazo. Según el reporte de MLB, pasó de registrar -11 carreras salvadas a la defensiva en 2025 a sumar cinco en la campaña actual.
En el triunfo ante los Mets, los Cardenales también recibieron una sólida apertura de Andre Pallante, quien trabajó seis entradas de dos carreras y apenas tres imparables, mientras Nelson Velázquez y Alec Burleson también sacaron la pelota del parque. Del lado de Nueva York, Francisco Álvarez produjo las únicas dos carreras con un jonrón en el cuarto inning.
La victoria dejó a San Luis con marca de 37-28 y reforzó la sensación de que el equipo está tomando forma en el momento correcto. Walker, por su parte, ya no solo aparece como una promesa en desarrollo: comienza a perfilarse como uno de los motores reales de los Cardenales en una temporada donde su despegue parece haber llegado definitivamente.
