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¿Los Angeles Lakers en la misma frase que el vigente campeón de la NBA, Oklahoma City Thunder?
LeBron James no lo toleró.
Con el líder anotador de la NBA, Luka Doncic, y el vigente MVP de la liga, Shai Gilgeous-Alexander, ambos lesionados, los locales Lakers y Thunder dependieron de sus jugadores secundarios el lunes por la noche para jugar un partido físico al estilo del Thunder, con 52 tiros libres combinados.
Tras la victoria de Oklahoma City por 119-110, James fue contundente al responder a una pregunta sobre qué diferencia a los Lakers (32-19) del Thunder, líder de la NBA (40-13).
«¿Quieres que nos compare con ellos? Ese sí que es un equipo campeón. Nosotros no», dijo James a los periodistas. «No podemos mantener la energía y el esfuerzo durante 48 minutos, y ellos sí. Por eso ganaron un campeonato».
James anotó 14 de sus 22 puntos en la segunda mitad para los Lakers, cuya racha de tres victorias terminó con otra actuación defensiva ineficaz. Los Lakers lideraban 99-98 con 7:24 restantes antes de que el Thunder cerrara el partido con un parcial de 21-11 liderado por Jalen Williams, quien anotó 10 puntos en los últimos cinco minutos.
«Creo que cuando juegas contra los mejores equipos, y Oklahoma City claramente lo es, sabes que tienes que tener un gran nivel de esfuerzo y un gran nivel de ejecución», dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick. «Tiene que ser ambas cosas, y creo que, en general, nuestro esfuerzo fue fantástico. En tramos clave del partido, nuestra ejecución no fue excelente».
Williams terminó con 23 puntos en su regreso tras una ausencia de 10 partidos por lesión para el Thunder, que es el favorito para repetir como campeón.
La lesión abdominal de Gilgeous-Alexander lo mantendrá fuera del Juego de las Estrellas este fin de semana en Inglewood, California. Los Lakers aún no han determinado cuánto tiempo estarán sin Doncic, quien se perdió su segundo partido consecutivo por una leve distensión en el tendón de la corva.
