CHICAGO.─ El jonrón de tres carreras de Munetaka Murakami en el primer inning fue todo lo que necesitaron los Medias Blancas en su victoria por 3-1 sobre los Tigres el jueves en el Rate Field, su séptimo triunfo en 10 juegos esta temporada contra Detroit y el cuarto consecutivo en casa.
Murakami lo necesitaba con urgencia. Y los Medias Blancas también.
Gracias al batazo de Murakami al primer pitcheo, un cañonazo de 423 pies al jardín central según la proyección de Statcast, los Medias Blancas (78-75) recuperaron el primer lugar de la División Central de la Liga Americana con nueve juegos por disputar. En realidad, están empatados con los Guardianes, que tuvieron jornada libre y recibirán a los Atléticos este fin de semana, pero los Medias Blancas tienen la ventaja en el criterio de desempate por enfrentamientos directos tras ganar 7-6 la serie de la temporada.
Este cuadrangular de zurdo contra zurdo ante Framber Valdez, de Detroit, sacó a Murakami de una prolongada mala racha que se remontaba al inicio de agosto. El convocado al Juego de Estrellas, quien suma 32 vuelacercas y 68 carreras impulsadas esta temporada, bateaba de 52-5 con dos bambinazos y seis impulsadas en septiembre, y de 154-20 desde el comienzo de agosto, con 77 ponches en total. Chase Meidroth abrió el primer episodio con un sencillo y Tommy Pham recibió una base por bolas, pero los Tigres tuvieron la oportunidad de salir del problema con el rodado de Randal Grichuk, con un out, hacia el antesalista Kevin McGonigle, luego de que Grichuk tropezara ligeramente al salir de la caja de bateo.
Pero el segunda base Javier Báez nunca hizo el tiro a primera, a pesar de que Grichuk todavía estaba a cuatro o cinco pasos de la almohadilla. Murakami también conectó el primer triple de su carrera con un out en el noveno.
Erick Fedde permitió una carrera en 4.2 entradas y ponchó a seis, pero fue Bryan Hudson quien se apuntó la victoria con 1.1 entradas en blanco como relevista. Hudson ingresó en el quinto acto con dos outs, Gleyber Torres en tercera y Dillon Dingler en segunda, y ponchó a Riley Greene con un sweeper en cuenta de 2-2.
Dingler tuvo la oportunidad de hacer daño con dos outs ante los Medias Blancas y corredores en primera y segunda en el séptimo. Pero Grant Taylor reemplazó a Jordan Hicks y retiró a Dingler con un rodado.
Los Medias Blancas rindieron homenaje a Tim Anderson, dos veces convocado al Juego de Estrellas, antes del partido. El autor del jonrón para dejar en el terreno al rival en el primer juego del Field of Dreams en 2021 se retiró el 10 de agosto.
