WASHINGTON, D.C.- El legendario lanzador de los Medias Rojas, Pedro Martínez, salió de la pobreza después de que él y su hermano fueran descubiertos por exploradores de béisbol en las afueras de Santo Domingo, República Dominicana.
Si bien la promesa de convertirse en el próximo Martínez ha atraído a millones de jóvenes dominicanos al deporte, él quiere que elijan la escuela en lugar del béisbol.
“Se necesita mucho talento, y en pocas palabras, ser escogido por Dios para ser pelotero”, dijo Martínez.
“Todo el mundo puede estudiar. Eso nunca desaparece como carrera. Una carrera [que] continúa, y dependiendo de lo que quieras hacer, puedes seguir evolucionando para los demás, para el futuro. Me da una sensación de seguridad”.
Martínez estuvo en el Capitolio la semana pasada como parte de la 5ª conferencia anual de Dominicanos en el Cerro dirigida por el representante Adriano Espaillat (D-N.Y.), el primer legislador federal nacido en República Dominicana.
El evento de un día de duración en el Centro de Visitantes del Capitolio contó con la presencia de una variedad de importantes demócratas, incluido el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer (D-N.Y.), la expresidenta representante Nancy Pelosi (D-Calif.), presidenta del Comité de Relaciones Exteriores del Senado Bob Menéndez (D-N.J.) y la Senadora Kirsten Gillibrand (D-N.Y.).
Los asistentes al evento también recibieron cartas de saludo de Schumer y Gillibrand, y de los principales líderes demócratas de la Cámara de Representantes, los representantes Hakeem Jeffries (N.Y.), Katherine Clark (Massachusetts) y Pete Aguilar (Calif.).
Aunque el tema del evento de este año fue “Dominicanos bateando con las bases llenas”, los oradores invitados centraron sus comentarios principalmente en elogios a Espaillat, un ex inmigrante indocumentado.
“Una de las mejores cosas de Nueva York es que es el hogar del primer dominicano estadounidense elegido para el Congreso, nuestro propio Adriano Espaillat”, dijo Schumer a la audiencia, que prorrumpió en una ovación de pie de un minuto, aunque Espaillat había salido de la sala. momentáneamente.
El evento contó con dos grandes del béisbol dominicano: Martínez, exaltado al Salón de la Fama en 2015, y Juan Marichal, exaltado en 1983.
Pero la atención se centró en los logros políticos de Espaillat y en los dominicanos estadounidenses y dominicanos que llenaron el Auditorio del Congreso de 450 asientos.
“Eso me da mucho orgullo de ver que nuestro país, a pesar de ser tan, tan pequeño, ha dado tantos frutos, no solo en el deporte, en el béisbol, donde se sabe que libra por libra somos los mayores productores de peloteros”, dijo Martínez.
“Pero también ver que en la política, en el Congreso, en todas partes, estamos viendo dominicanos, en la Casa Blanca, en todas partes, eso me da mucho orgullo porque no solo tendremos que buscar puertas abiertas a través de un deporte, o a través de una situación puntual que pasa, pero ahora podemos buscarlo a través de la educación, que este país, Estados Unidos, está abriendo las puertas a oportunidades en diferentes sectores. Eso nos da a nosotros como inmigrantes una gran oportunidad de elegir cosas nuevas”, agregó.
Si bien Martínez promocionó otras vías además del béisbol para que los inmigrantes tengan éxito en los Estados Unidos, dijo que no ha terminado con el deporte.
“Todavía estoy muy envuelto en el béisbol. Sigo pensando que tengo mucho que ofrecer, y como estoy en la primera etapa de mi retiro, creo que todavía tengo mucho que ofrecer y enseñar, y hacer el juego más fácil, abrir puertas a nuevos jóvenes”, dijo Martínez. .
Parte de su trabajo para canalizar tanto el deporte como la educación en el aula a la juventud dominicana lo realiza a través de la Fundación Pedro Martínez, una organización benéfica que dirige con su esposa, Carolina Martínez.
Entre otros proyectos en la República Dominicana, la fundación administra un centro comunitario en Manoguayabo, en las afueras de Santo Domingo, donde Martínez y su hermano fueron descubiertos por exploradores de béisbol.
Martínez dijo que el enfoque de la fundación es expandir las oportunidades educativas para los dominicanos.
“El principal paso que necesita nuestro país para abrir puertas en todo el mundo es la educación. Si somos capaces de mantenernos al día con la educación, podemos lograr todo lo demás”, dijo.
Martínez también parecía energizado con la multitud entusiasta en el auditorio.
“Pero toda esta gente aquí, toda esta gente representando a nuestro país, los dominicanos en el Cerro, nos llenan de esperanza. Podemos elegir otra cosa que no tiene que ser a través de un deporte, no tienes que ser deportista ni nada por el estilo. Infórmate, busca el rol que quieres y le damos gracias a Dios ya los Estados Unidos por la oportunidad de venir en este rol”, dijo.
“Tenemos todo para ofrecerle a los Estados Unidos como inmigrantes. Trabajamos duro, somos honestos, podemos ofrecer otras habilidades: medicina, cualquier cosa a través de la educación”.
Espaillat, quien creció en el bastión dominicano de Washington Heights en Nueva York, atribuyó el interés en el evento al creciente número de dominicano-estadounidenses y su activa participación política.
“Números brutos, 2,4 millones, eso no es mucho, pero es, ya sabes, les encanta la política, les encantan los deportes y están avanzando”, dijo Espaillat.
“Están teniendo un impacto dondequiera que estén, ya sea en Allentown, Pennsylvania, o Providence, Rhode Island, o simplemente, ya sabes, Washington Heights. Están marcando la diferencia allí y los funcionarios electos lo saben”.
