FILADELFIA.─ Puede que Dalton Rushing no tenga la experiencia de campeonato de Will Smith, pero el joven receptor ha hecho todo lo posible para ayudar a los Dodgers a sobrellevar la ausencia del tres veces convocado al Juego de Estrellas, quien ha estado fuera durante un mes y medio debido a una inflamación en el cuello.
Rushing conectó un jonrón y remolcó tres carreras en la victoria de los Dodgers por 9-5 sobre los Filis la noche del miércoles, ayudando al club a llevarse dos de los tres juegos disputados en Citizens Bank Park. Fue su quinto encuentro de la temporada con al menos tres carreras impulsadas, la mayor cantidad entre los Dodgers después del cubano Andy Pagés, quien suma nueve.
En apenas su segunda temporada en las Grandes Ligas, Rushing quizá ha llamado más la atención por su personalidad cambiante que por su desempeño en el terreno. Sin embargo, en medio de los altibajos, se ha consolidado como una pieza productiva en la alineación, algo clave para unos Dodgers que no esperan el regreso de Smith de la lista de lesionados antes de mediados de agosto.
Los Dodgers no conectaron hit ante el derecho de los Filis, Aaron Nola, hasta el tercer inning, cuando Rushing desapareció la pelota con dos outs para acercar a Los Ángeles 2-1. El 11mo jonrón de la temporada para Rushing recorrió una distancia proyectada por Statcast de 438 pies hacia el jardín izquierdo-central y salió de su bate a 107.7 millas por hora.
Rushing puso al frente a los Dodgers en su siguiente turno, al conectar un doble hacia la esquina del jardín derecho que remolcó dos carreras para darle ventaja de 3-2 a Los Ángeles en la parte alta del quinto inning. Los Filis igualaron el encuentro en la parte baja del episodio cuando Bryan De La Cruz castigó al abridor Eric Lauer con un jonrón en solitario, pero los Dodgers recuperaron la delantera en el sexto gracias a un cuadrangular de dos carreras de Max Muncy. Con ese batazo, su 229no jonrón con Los Ángeles, Muncy rompió el empate con Ron Cey y quedó quinto en la historia de la franquicia.
A partir de ahí, todo fue de los Dodgers, que ampliaron la ventaja con un racimo de cuatro carreras en el octavo inning, coronado por un triple con las bases llenas de Tommy Edman. Aunque Rushing se fue en blanco en sus últimos dos turnos al bate, dejó su huella en la victoria.
Rushing ha aprovechado al máximo la oportunidad de convertirse en el receptor titular tras la lesión de Smith. Aunque ha mostrado cierta inconsistencia con el bate, llegó al juego del miércoles con un wRC+ de 118, la séptima mejor marca entre los receptores con al menos 200 visitas al plato. Smith, antes de lesionarse, registraba un wRC+ de 102, todavía por encima del promedio, aunque por debajo de los estándares que ha establecido a lo largo de su carrera.
