ANAHEIM.─ El dominicano Cristopher Sánchez tiene la mira puesta en logros más grandes que el que alcanzó la noche del sábado en Anaheim.
Quiere ganar una Serie Mundial. Le encantaría convertirse en el primer pitcher de los Filis con 20 victorias desde Roy Halladay en el 2010. Espera ganar un Premio Cy Young en algún momento.
Todas esas cosas podrían suceder, algunas incluso este mismo año.
Por ahora, sin embargo, Sánchez puede sentirse orgulloso de registrar otra temporada de 200 ponches. Alcanzó la cifra por segundo año consecutivo al ponchar a los tres bateadores que enfrentó en el quinto inning de la victoria de los Filis por 4-2 sobre los Angelinos.
“Se siente muy bien, se siente muy bien”, dijo Sánchez. “Estoy orgulloso de tener temporadas consecutivas de 200 ponches, pero tenemos que seguir adelante. Esto no termina ahora”.
Con su 12mo triunfo en sus últimos 14 juegos, los Filis (76-60) tienen una ventaja de cuatro juegos sobre los Padres (72-64) y los Diamondbacks (73-65) por el segundo puesto de Comodín de la Liga Nacional. Filadelfia se mantiene a cinco juegos de los Bravos (81-55) en el Este de la Liga Nacional.
Después de permitir un sencillo al primer bate al antesalista de los Angelinos, Denzel Guzman, para iniciar el quinto episodio, Sánchez ponchó a los siguientes tres bateadores, Travis d’Arnaud, Wade Meckler y Zach Neto, con apenas 10 pitcheos. Quizás de manera apropiada, Sánchez consiguió el ponche número 200 con uno de sus característicos cambios de velocidad, cuando Neto abanicó un pitcheo perfectamente ubicado en la esquina baja y afuera.
Sánchez alcanzó la marca de 200 ponches por primera vez la temporada pasada, cuando terminó con 212. Ni qué decir que está en una excelente posición para superar ampliamente esa cifra, con casi un mes completo por jugar.
Sánchez se convirtió en el 12mo pitcher de los Filis en registrar múltiples campañas de 200 ponches, una lista que incluye a tres de sus actuales compañeros. Jesús Luzardo acaba de llegar a los 200 K por segunda temporada consecutiva en su última salida, mientras que Aaron Nola, con cinco campañas de 200 ponches, y Zack Wheeler, con tres, ya formaban parte del grupo.
Ésta es la lista completa de pitchers de los Filis con múltiples temporadas de 200 ponches:
• Carlton (siete temporadas)
• Aaron Nola (cinco)
• Jim Bunning (cuatro)
• Grover Alexander (cuatro)
• Zack Wheeler (tres)
• Cliff Lee (tres)
• Cole Hamels (tres)
• Luzardo (dos)
• Roy Halladay (dos)
• Curt Schilling (dos)
• Chris Short (dos)
Sánchez terminó la noche con ocho ponches, permitiendo apenas dos hits y un boleto en siete entradas en blanco. Eso elevó su total de ponches esta temporada a 202, apenas por detrás de Luzardo (203). Ambos sólo están detrás de Jacob Misiorowski (222) entre todos los lanzadores de la Liga Nacional.
Sin embargo, Sánchez no pudo avanzar en su búsqueda de una temporada de 20 victorias. Se fue sin decisión después de que Jonathan Bowlan permitiera un jonrón del empate de Neto con dos outs en el octavo episodio.
Sánchez había realizado apenas 91 pitcheos en siete entradas, pero no regresó para la parte baja del octavo después de una larga parte alta que incluyó dos revisiones de repetición. Como habían transcurrido casi 20 minutos desde el último lanzamiento de Sánchez, el manager interino Don Mattingly decidió recurrir al bullpen.
“Tomamos la decisión entre los dos”, dijo Sánchez. “Él es el manager y lo respeto mucho, y respeto su decisión. Pero fue una decisión mutua que yo no volviera a salir”.
Tardó más de lo que quizás hubieran deseado, pero los Filis finalmente se abrieron paso con tres carreras en la parte alta del 10mo capítulo para llevarse la victoria.
Además de ocupar el tercer lugar en ponches, Sánchez lidera la Liga Nacional con 16 victorias, mientras que su efectividad de 2.52 es la cuarta mejor. También ocupa el segundo lugar en innings lanzados (175.1). Es el único pitcher que se ubica entre los cinco mejores en las cuatro categorías.
“Creo que hay que considerarlo como uno de esos lanzadores; simplemente no llama tanto la atención como algunos de los otros”, dijo Mattingly. “No está lanzando a 100 [mph], 105 ni nada por el estilo. Simplemente sigue sacando outs”.
