ST. PETERSBURG.─ Los Rays retomaron la senda del triunfo el martes por la noche en el Tropicana Field, conectando tres jonrones y ponchando a 17 bateadores en una victoria de 6-4 sobre los Yankees.
La victoria puso fin a una racha de tres derrotas de los Rays, mejoró su récord a 53-36 y restableció una ventaja de cuatro juegos sobre los Yankees en la División Este de la Liga Americana.
Aquí hay tres conclusiones clave de la victoria de Tampa Bay, marcada por su poder ofensivo y su dominio desde el montículo.
1. Seymour es un artista del ponche
El lunes por la noche, Griffin Jax igualó la mejor marca de su carrera con 10 ponches, como parte de una actuación de 17 ponches del cuerpo de lanzadores de Tampa Bay. El zurdo Ian Seymourfue un paso más allá el martes, acumulando 12 ponches —la cifra más alta de su carrera— en cinco entradas y un tercio, para continuar con su transición relativamente fluida del bullpen de vuelta a la rotación.
Seymour permitió un jonrón de tres carreras de Ben Rice en la tercera entrada, pero esa fue la única mancha en una apertura por lo demás excelente. Ahora ha encadenado tres de sus actuaciones más impresionantes, registrando una efectividad de 1.33 con 27 ponches y solo dos bases por bolas durante ese lapso.
Seymour pareció tener el control total de su repertorio de tres lanzamientos, utilizando una distribución casi equitativa para mantener desequilibrados a los bateadores de los Yankees. El engañoso zurdo provocó que los bateadores de Nueva York fallaran el contacto en 17 de sus 45 intentos de swing, acumulando ponches con su cambio de velocidad (cinco), recta (cuatro) y sweeper (tres).
2. Los Rays también tienen poder
El lunes, Tampa Bay sufrió las consecuencias de un ataque cargado de cuadrangulares, ya que los únicos tres imparables de los Yankees fueron jonrones. Ambos equipos se encuentran en extremos opuestos en cuanto a poder ofensivo —los «Bronx Bombers» lideran las Grandes Ligas en cuadrangulares, mientras que los Rays ocupan el 13er puesto en la Liga Americana—, pero la situación fue distinta el martes por la noche.
Tras dos partidos sin conectar jonrones, los Rays dispararon tres ante el abridor de los Yankees, Will Warren: un cuadrangular solitario del cubano Victor Mesa Jr. en la segunda entrada, seguido por vuelacercas consecutivos de Hunter Feduccia y el primer bate cubano Yandy Díaz en el cuarto episodio.
El segundo jonrón en la carrera de Feduccia fue un batazo de dos carreras hacia el jardín derecho-central que rompió el empate; inmediatamente después, Díaz conectó un batazo hacia el jardín derecho para sumar su 13er cuadrangular de la temporada.
Los Rays no están diseñados precisamente para superar a sus rivales a base de fuerza bruta, pero las estadísticas demuestran lo beneficioso que resulta cuando logran conectar batazos de vuelta completa. Su récord esta temporada es de 40-12 cuando conectan al menos un jonrón y de 20-4 cuando logran dos o más.
3. Empezar desde la parte baja del orden
En las últimas semanas, el manager Kevin Cash ha mencionado ocasionalmente la necesidad de que Tampa Bay tenga una alineación más profunda; es decir, obtener más aporte de todos los jugadores más allá del «Gran Trío» compuesto por Díaz, el mexicano Jonathan Aranda y el dominicano Junior Caminero.
Díaz respondió a lo grande el martes, ascendiendo al quinto puesto en la lista histórica de carreras impulsadas de la franquicia con 451, pero sus compañeros también cumplieron.
Mesa conectó su cuarto jonrón de la temporada en la segunda entrada, un batazo elevado hacia el jardín derecho. Luego, Richie Palacios bateó un sencillo con dos outs, Feduccia mantuvo viva la entrada con una base por bolas y Díaz impulsó a Palacios.
El ataque de cuatro carreras de los Rays en la cuarta entrada también comenzó con la parte baja del orden al bate. Taylor Walls conectó un sencillo al jardín derecho con un out, Palacios pegó un doble impulsador y, acto seguido, Feduccia —quien bateaba noveno— conectó el batazo más importante de la noche.
