CLEVELAND.─ Cuando Gavin Williams está en su mejor momento, representa un duelo amenazador para los bateadores contrarios gracias a sus pitcheos para generar swings en blanco, que pueden parecer casi imposibles de conectar. En resumen, eso fue exactamente lo que vimos en el tercer inning del jueves contra los Mellizos en el Progressive Field.
Williams se convirtió el jueves en el quinto lanzador registrado en la historia de la franquicia de Cleveland en tirar un inning inmaculado (tres ponches con nueve pitcheos en total). El derecho de los Guardianes ponchó a Byron Buxton, Ryan Jeffers y Josh Bell en el tercer episodio, todos abanicando.
Williams pasó a ser el primer monticular de Cleveland en lanzar un inning inmaculado desde que el dominicano Enyel de los Santos lo logró el 27 de septiembre del 2022, en la séptima entrada contra los Azulejos. Por lo demás, se trata de un club bastante exclusivo en la historia de la franquicia.
Justin Masterson tiró un inning inmaculado el 4 de junio del 2014, en el cuarto capítulo contra los Medias Rojas. El venezolano Carlos Carrasco lanzó uno el 7 de julio del 2017, en el quinto acto frente a los Tigres. Zach Plesac tiró otro el 28 de septiembre del 2020, también ante los felinos de Detroit.
Williams se puso arriba en la cuenta contra Buxton con un sinker que fue cantado como strike. El jardinero central conectó de foul un sweeper antes de abanicar una recta de cuatro costuras a 98.8 mph alta y afuera.
Jeffers hizo swing y falló ante tres sweepers consecutivos. Bell tomó una curva para strike, dio de foul ante una recta de cuatro costuras y luego abanicó un sinker a 99.2 mph para que Williams coronara el inmaculado capítulo.
Williams llegó a la jornada del jueves tras haber registrado 11 ponches en cada una de sus dos aperturas anteriores. Sus 145 ponches estaban empatados en el cuarto lugar de todo el béisbol con el derecho de los Yankees, Cam Schlittler. Como hemos seguido viendo esta temporada, Williams se ha convertido en uno de los mejores artistas del ponche de las Mayores.
«Hemos hablado de esto durante un par de años. Cuando Gavin lanza strikes, es dominante», dijo el manager de los Guardianes, Stephen Vogt, antes del juego del jueves. «Lo vimos obviamente en sus últimas un par de salidas. Además, lo está haciendo con todos sus envíos, con la recta, con ambos envíos rompientes. Está consiguiendo ponches, y cuando ponchas a la gente y evitas que pongan la bola en juego, vas a conseguir los outs».
«Simplemente hemos visto a Gavin crecer, e incluso a pesar de sus dificultades, creo que a muchos lanzadores les gustaría que los peores momentos de él fueran su mejor versión en el montículo».
