Neftalí MedinaYANKEE STADIUM, Bronx, NY.- El sencillo y las bases por bolas de parte del cubano Yandy Díaz son lo que los Rays han esperado del enorme jugador de cuadro medio. Pero este año, el poder también ha llegado.
Durante las primeras cinco semanas de la temporada de béisbol, Díaz ha estado fantástico. Para un jugador reclutado alrededor de la selección 268 en los drafts de primavera, tiende a alcanzar una ganancia en esa posición antes de que llegue el receso del Juego de Estrellas.
¿Está haciendo algo excepcionalmente diferente esta temporada? ¿Qué está contribuyendo al arranque en caliente? ¿Es sostenible durante toda la temporada?
No puedes encontrar una estadística en MLB este año donde Díaz no aparezca cerca de la cima. Ya sean estadísticas estándar o métricas avanzadas, Díaz se encuentra entre los mejores de la liga. Díaz es octavo en promedio (.313). Es tercero tanto en porcentaje de embase (.435) como en porcentaje de slugging (.605). Es octavo en jonrones y tercero en carreras anotadas. Solo la fuga sorpresa, Brent Rooker, tiene un wRC+ más alto (Díaz está en 192).
Díaz no te va a ayudar en el departamento de robos, pero con una tasa de ponches de solo el 15%, se está embasando y empujando carreras a un ritmo más alto que nunca. Solo tres jugadores en 2023, Díaz, Rooker y Randy Arozarena, tienen al menos nueve jonrones y un promedio de bateo de .300.
“Gracias a Dios muy contento con mi temporada que tengo este año”, aseguró Díaz a reporteros de NYC SPORTS NEWS que los abundaron en el Yankee Stadium.
“Yo soy un pelotero que trabajos fuertes sin importar si estoy bien o mal y este año el entrenamiento ha sido doble y entonces me han salido mucho mejor”, añadió el caballeroso Díaz, quien siempre está disponible para los periodistas.
Incluso con un cero en el departamento de robos, Díaz es uno de los 12 mejores bateadores de fantasía según los evaluadores de múltiples jugadores hasta este mes de mayo. Y aunque Díaz siempre ha sido una buena fuente de promedios y carreras, nunca ha hecho nada como esto.
Solo cinco jonrones más lo empatarán con su marca personal (14). Su promedio de bateo es 13 puntos más alto que cualquier otra temporada. Y ya está a más de un tercio del camino hacia su carrera más alta en carreras.
¿Cuál ha sido la clave del éxito de Díaz? Resulta que todo lo que Díaz necesitaba era un pequeño empujón.
El único golpe importante para Díaz a lo largo de su carrera de más de seis años es, ¿por qué un tipo con tanto volumen y poder potencial conduce tanto la pelota al suelo?
Todos los años previos a 2023, Díaz tuvo una tasa de roletazos de al menos el 50%. Un jugador con su poder potencial y su fuerza no debería hacer tantos outs en el suelo.
Díaz aparentemente dominó los dos primeros elementos de los tres resultados verdaderos, pero simplemente no quería tener nada que ver con los jonrones. Todo eso ha cambiado en 2023.
Díaz ha reducido su tasa de roletazos en un 7.5% del promedio de su carrera. Con un 44,7% esta temporada, es un 5,5% más bajo que en cualquier otra temporada de su carrera.
La contrapartida, por supuesto, es que está golpeando mucho más las pelotas en el aire que en las últimas seis temporadas. Con una tasa de elevados del 37%, se encuentra ocho puntos porcentuales por encima de los números de su carrera.
El movimiento para normalizar ambos números ha hecho un contraste inicial este año.
Desde su horrible temporada 2020 acortada, Díaz se ha dirigido en la dirección correcta, culminando aquí en 2023. Pero no se trata solo de más elevados y un ángulo de lanzamiento (10%) que es tres por ciento más alto que cualquier año de su carrera.
Lo que está contribuyendo tanto es la fuerza con la que Díaz está golpeando la pelota esta temporada. El 56.4% HardHit% de Díaz ocupa el noveno lugar entre todos los bateadores este año, según Baseball Savant. Compare eso con un año como 2022 cuando ocupó el puesto 24 y en el 2021 fue el 122.
De hecho, está superando seriamente a sus compañeros bateadores en términos de golpes duros esta temporada. Después de años de permanecer cerca de la línea de tendencia, la tasa de golpes duros de Díaz se eleva por encima del resto de la liga.
Con muchas más bolas golpeadas en el aire y esas bolas con mucha más autoridad, su repentino aumento de poder no debería ser una sorpresa.
Está tendiendo a otorgarle a Díaz una temporada de carrera y aquellos que compraron alrededor de la selección 268 están cosechando sus recompensas en este momento.
¿Qué esperar de Yandy Díaz el resto de 2023?
Solo unas pocas semanas después de 2023, los cambios para Díaz parecen legítimos. La nueva elevación de la pelota, más pelotas en el aire y un contacto más duro parecen conducir a una potencia sostenida esta temporada.
Algunos podrían señalar el hecho de que Díaz tiene un BABIP de .329 como evidencia de que retrocederá negativamente. Pero su carrera BABIP es .314, y siempre ha superado a la liga en términos de esa categoría.
Mientras pueda mantener la pelota fuera del suelo, Díaz debería producir un año de carrera.
Sabemos cosas como la habilidad en base, la tasa de ponches y el promedio alto son cosas que se mantendrán.
Díaz tiene suficiente historial con esas estadísticas que realmente solo buscan en él mantener el nuevo poder. Está haciendo el tipo correcto de contacto para el poder y haciéndolo más que nunca.
La tasa de contacto de zona de Díaz esta temporada (91.3%) es dos puntos porcentuales más alta que su carrera. Todo parece estar saliendo bien en 2023 para el jugador de 31 años.
Los gerentes han mirado a Díaz durante años y se han preguntado dónde estaba el poder. Ahora, finalmente parece que es escuchar para quedarse.
Dijo que salir con la mente positiva al terreno de juego ha sido la clave para los buenos resultados. Y esos quiere seguir contribuyendo para ayudar a su equipo a ganar una Serie Mundial.
Recordó que su conjunto lleva cinco año asistiendo a los playoofs pero le falta completar la historia.
