PHOENIX.─ Aaron Judge regresará a la lista de lesionados, lo que significa que los Yankees deberán navegar el final de la temporada regular sin su capitán, y potencialmente parte de la postemporada.
Judge será colocado en la lista de lesionados de 10 días el sábado por una distensión en la pantorrilla derecha, anunció el equipo, y se realizará un movimiento correspondiente en el roster en ese entonces.
«La realidad es que hemos tenido que jugar gran parte de la temporada de este año sin él», dijo el manager Aaron Boone. «No se puede reemplazar a un jugador tan extraordinario como Aaron Judge, pero tenemos grandes expectativas. Esas no cambian ahora».
Judge se sometió a una resonancia magnética el jueves en Phoenix que reveló la distensión muscular. Boone dijo que no daría detalles sobre la gravedad de la lesión ni ofrecería una estimación de cuándo se espera que Judge regrese.
Al preguntársele si Judge volvería para los playoffs, Boone respondió: «No lo sé».
«No tengo un plazo definido para su recuperación», dijo Boone. «No voy a hacer predicciones. Obviamente, le daremos tratamiento y veremos qué sucede».
Por lo general, incluso una distensión de grado 1 en la pantorrilla requiere de dos a tres semanas para sanar.
Como mínimo, el momento de la lesión implica que Judge estará inactivo no solo durante la serie de este fin de semana contra los D-backs, sino también en la serie de cuatro partidos contra los Rays la próxima semana en el Yankee Stadium. Los Yankees llegaron a la jornada del viernes a cinco juegos de distancia de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana.
Los Yankees llegaron a la jornada del viernes a cinco juegos de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana.
El jugador de cuadro y jardinero Max Schuemann viaja a Phoenix y se unirá a los Yankees para el partido del sábado. Judge no estuvo disponible para hablar con los periodistas antes del inicio de la serie del viernes contra los Diamondbacks en el Chase Field.
«Es un tipo que quiere estar aquí todos los días», dijo Cody Bellinger sobre Judge. «Quiere estar en el campo y ayudarnos a ganar. Sin duda es una noticia frustrante, especialmente cuando trabajas tan duro y durante tanto tiempo para volver, y luego sucede algo así. Me siento frustrado por él. Ojalá sea algo leve y de rápida recuperación».
La fecha más próxima posible para el regreso de Judge sería el último partido de la temporada regular, el 27 de septiembre contra Baltimore. La Serie de Comodines de la Liga Americana está programada para comenzar el 29 de septiembre. En este momento, dicho escenario implicaría que los Yankees recibieran a los Red Sox en el Bronx.
«La ausencia de Judge duele. Todos sabemos que es el mejor bateador del juego», dijo Bellinger. «Para nosotros aquí dentro, la mentalidad es que tendremos que encontrar la manera de salir adelante. Creo que el talento en este vestuario habla por sí solo. Confío plenamente en que tenemos suficiente talento aquí para salir al campo, ganar y vencer a cualquiera».
Esa tarea será más difícil sin Judge, quien fue sustituido por un bateador emergente en la sexta entrada durante la derrota de los Yankees por 5-4 en 13 entradas ante los Twins, ocurrida el miércoles en el Target Field.
Judge comentó que sintió rigidez en la parte inferior de la pierna derecha durante la primera entrada.
«Intenté restarle importancia y ver cuánto tiempo podía aguantar, porque estos partidos son importantes en la recta final de la temporada», dijo Judge el miércoles. «Pero tras analizarlo, pensé que lo correcto era salir del juego para no perjudicar al equipo en el campo ni en las bases».
Ha sido una temporada marcada por las lesiones para Judge, el actual Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana, quien ha registrado promedios de .241/.360/.511 con 18 jonrones y 41 carreras impulsadas en 66 partidos.
Judge se perdió gran parte del verano debido a una fractura en una costilla derecha, lesión que se cree sufrió el 26 de abril en Houston. Jugó con la lesión durante aproximadamente un mes antes de ser colocado en la lista de lesionados tras un partido disputado el 31 de mayo contra los Atléticos en West Sacramento.
Sin pasar por una asignación de rehabilitación en ligas menores, Judge regresó el 8 de septiembre contra los Rockies. En seis partidos, bateó de 23-4 (.174) con un jonrón. Boone afirmó que no cuestionaría la decisión de que Judge se saltara la asignación de rehabilitación, señalando: «Estas cosas suceden, tanto si hay asignación de rehabilitación como si no. Hicimos todo lo posible para tratar de darnos a él y a nosotros mismos la mejor oportunidad de lograr un buen resultado».
