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MILWAUKEE.- Los Cerveceros y el estelar prospecto venezolano Jackson Chourio están cerca de acordar una extensión de contrato récord, según le informó una fuente a Adam McCalvy de MLB.com. El club no ha confirmado el acuerdo, que estaría a la espera de un exámen físico.
Se espera que el contrato de Chourio sea garantizado por ocho años, con dos opciones del club, pero ambas partes aún no han terminado de finalizar los términos económicos. El analista de MLB Network, Jon Heyman, informó que el pacto estaría cerca a los US$80 millones. Sería el acuerdo más amplio para un jugador con cero años de servicio en MLB, superando los US$50 millones que acordó el cubano Luis Robert Jr. con los Medias Blancas. Ken Rosenthal, de The Athletic (se requiere suscripción), fue el primero en informar que los Cerveceros estaban negociando un contrato a largo plazo con Chourio.
Hasta la fecha, sólo ha habido cinco extensiones de este tipo:
Jon Singleton, 1B de Astros: Cinco años, US$10 millones (2014)
Scott Kingery, INF de Filis: Seis años, US$24 millones (2018)
Eloy Jiménez, OF de Medias Blancas: Seis años, US$43 millones (2019)
Evan White, 1B de Marineros: Seis años, US$24 millones (2019)
Luis Robert, OF de White Sox: Seis años, US$50 millones (2020)
Chourio no sería el primer prospecto en firmar una extensión a largo plazo con los Cerveceros, aunque sería el primero en hacerlo antes de poner un pie en las Mayores. En julio del 2022, los Cerveceros y el zurdo Aaron Ashby acordaron un contrato de cinco años y US$20.5 millones cuando Ashby sólo había lanzado 100.2 entradas en las Grandes Ligas. Esos términos se basaron en el acuerdo de cinco años y US$15.5 millones entre los Cerveceros y el derecho dominicano Freddy Peralta en febrero del 2020, cuando Peralta tenía un poco más de un año de servicio en la Gran Carpa.
Y todos esos acuerdos siguieron a la primera de las dos extensiones de Ryan Braun con los Cerveceros. La primera, un pacto de ocho años y US$45 millones en el 2008, se produjo menos de un año después de su debut en MLB, cuando Braun era el vigente ganador del premio a Novato del Año de la Liga Nacional.
Una extensión de Chourio podría ser significativa para despejar el camino en una ascenso temprano a MLB, una vez que Chourio registre tiempo adicional en Triple-A, o un salto directamente al roster del Día Inaugural de Milwaukee, que actualmente está repleto de jardineros, desde los experimentados Christian Yelich y Tyrone Taylor hasta los prospectos Garrett Mitchell, Sal Frelick y Joey Wiemer.
Si los Cerveceros apuestan por un equipo joven para empezar el año – Black está siendo considerado para la tercera base o la primera base, posiciones muy abiertas en este momento – también podría afectar los planes del club para algunos de sus jugadores que se acercan a la agencia libre. Por ejemplo, al as Corbin Burnes y al campocorto dominicano Willy Adames sólo les queda un año de control contractual del club. Al cerrador Devin Williams le quedan dos años.
Los Cerveceros también tienen grandes esperanzas en Chourio, un talento de cinco herramientas que ha registrado OPS de .837 en tres temporadas de Ligas Menores, la mayoría como el jugador más joven de su liga. Chourio conectó 22 jonrones, el tope de su carrera, en una temporada del 2023 que pasó principalmente en Doble-A Biloxi. Luego, siguió bateando en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, donde ligó para .379/.453/.530 en 17 juegos antes de dar por terminada su temporada. No cumplirá 20 años hasta el 11 de marzo.
Adam McCalvy/MLB.com
