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Si eres fanático de los Dodgers, vaya, qué período de 24 horas acabas de vivir. Acabas de enterarte de que tendrás a Shohei Ohtani, el jugador de béisbol más único y quizás el mejor, en tu equipo durante los próximos 10 años. Sucederán un montón de cosas en nuestras vidas en la próxima década, y mucho cambiará. Pero esto no, fanáticos de los Dodgers: Shohei Ohtani es de ustedes. Felicidades.
Sin embargo, si no eres fanático de los Dodgers y pensabas que tu equipo podría haber tenido una oportunidad con Ohtani… bueno, tal vez no haya sido el mejor período de 24 horas. Te permitiste soñar, y tu recompensa por este sueño es verlo jugar para los Dodgers. Ay.
Entonces, ¿qué pasa ahora? Con Ohtani firmado, hay cinco equipos que sienten que están listos para hacer algo grande, pero no está muy claro qué podría ser exactamente. Los cinco clubes están en el punto de mira, les guste o no.
1. Azulejos
Tal fue la intensidad de los últimos días de seguimiento de vuelos en línea y los rumores de fiestas de firma celebratorias en Toronto, que la base de fanáticos que probablemente se siente peor por no haber firmado a Ohtani no es la que lo había visto jugando para ellos durante toda su carrera hasta ahora. Ohtani tenía tanto sentido para los Azulejos, de tantas maneras, que casi parece que lo perdieron aunque nunca lo tuvieron en absoluto. Se supone que los Azulejos están en su mejor momento ahora mismo, con varias estrellas en su apogeo. Sin embargo, este grupo de Azulejos aún no ha ganado un juego de postemporada a pesar de llegar a los playoffs en tres de las últimas cuatro temporadas. Ohtani iba a ser la chispa, ¿cuál es la chispa ahora? El dominicano Vladimir Guerrero Jr. será agente libre después de la campaña 2025, y llegar a un acuerdo de extensión de contrato con él seguramente daría a los fanáticos algo para sentirse bien. Después de todo, presumiblemente tienes que hacer algo con ese dinero que habías asignado para Ohtani.
2. Angelinos
Bien, ahora vamos con el equipo que sí perdió a Ohtani. Los Angelinos tenían la esperanza de que Ohtani elegiría la familiaridad sobre lo desconocido, pero eso parecía poco probable para muchos analistas. Entonces, ahora que se fue y ahora que cambiaron a un montón de jóvenes jugadores en un intento por llegar a los playoffs el año pasado, ¿qué sucede? Los Angelinos han declarado que no van a mover a Mike Trout, lo cual tiene sentido y es admirable, pero te hace preguntarte cómo diablos se supone que este equipo va a mejorar, a corto plazo o a largo plazo.
3. Gigantes
Mi colega Mike Petriello argumentó que ningún equipo necesitaba a Ohtani más que los Gigantes, pero bueno, eso también era cierto para Aaron Judge y el puertorriqueño Carlos Correa, y los Gigantes tampoco los firmaron. Los Gigantes todavía necesitan ese tipo de superestrella, y el problema que enfrentan es doble: necesitan persuadir a uno para que firme con ellos, y necesitan asegurarse de que el que persuadan sea, de hecho, una verdadera superestrella. Si deciden que deben tener uno en este momento, bueno, Cody Bellinger es la mejor opción entre los jugadores de posición … pero ciertamente está en el aire si realmente jugará como una superestrella en el futuro. Si esperan un año, pueden intentar superar a todos y quedarse con el dominicano Juan Soto, pero, bueno, vimos cómo funcionó eso con Judge, Correa y Ohtani. Los fanáticos de los Gigantes tal vez estén un poco cansados de quedarse sin nada.
4. Mets
La sabiduría convencional en el mundo del béisbol durante los últimos dos años ha sido consistentemente: “si el propietario de los Mets, Steve Cohen, quiere a alguien, nadie podrá superarlo en una guerra de ofertas”. Pero los Mets nunca parecieron ser realmente contendientes por Ohtani, y ahora tienen que decidir: ¿es Yoshinobu Yamamoto o nada? El lanzador japonés es el artículo más grande que queda en la estantería, y los Mets ciertamente necesitan pitcheo, este año y en el futuro. Pero, por otro lado, Cohen y el presidente del departamento de operaciones de béisbol, David Stearns, podrían quedarse tranquilos, ver lo que les dan sus jugadores jóvenes este año, tal vez extender a Pete Alonso e ir a lo grande en el 2025. (Soto también sería una gran opción aquí).
5. Cachorros
Nunca sabremos lo perfecto que habría sido ver a Ohtani en Wrigley Field. (Habría sido muy perfecto). Los Cachorros nunca parecieron tan serios postores por Ohtani como muchos asumieron que podrían ser, y ahora no está claro cómo van a mejorar en 2024. No traes a Craig Counsell para que sea tu manager si no planeas llegar a los playoffs, pero aquí es donde recordamos que los Cachorros se perdieron la postemporada el año pasado y están en peligro de perder a dos de sus mejores jugadores, los agentes libres Bellinger y Marcus Stroman. Los Cachorros se han perfilado como un equipo al borde de dar un gran paso esta temporada baja. Pero realmente tienen que dar uno.
Will Leitch/MLB.com
