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En el primer partido de extrainnings de la 67ma Serie del Caribe en el Estadio Nido de las Águilas de Mexicali, los Leones del Escogido (República Dominicana) anotaron la carrera decisiva en la parte alta de la undécima entrada y gracias a una buena jugada defensiva en la parte baja del episodio, ganaron la primera semifinal del Clásico Caribeño el miércoles sobre los Cardenales de Lara (Venezuela) por 5-4.
Con la victoria, el club del manager Albert Pujols se enfrentará al ganador de la segunda semifinal del miércoles entre Indios de Mayagüez (Puerto Rico) y Charros de Jalisco (México) en la gran final el viernes a las 10 p.m. ET. Los Cardenales se medirán con perdedor del segundo choque del miércoles en el juego por el tercer lugar el jueves, también a las 10 p.m. ET.
La victoria del miércoles para el equipo dominicano culminó una batalla de muchas alternativas que empezó como un duelo pitcheo entre el abridor de los Leones, Brooks Hall, y su homólogo de los Cardenales, Máximo Castillo, tal como fue el caso cuando estos dos equipos se enfrentaron en el primer partido del torneo el viernes pasado. Hall lanzó 6.0 entradas en blanco el miércoles, permitiendo tres hits, ponchando a tres y otorgando una base por bolas. Castillo mantuvo a los venezolanos en el juego con 5.0 entradas y dos carreras permitidas, una con un sencillo productor de Robinson Canó y otra con un rodado empujador de Kelvin Gutiérrez.
Los Leones llevaron una ventaja de 3-1 a la parte baja del octavo capítulo, pero los Cardenales empataron el partido con un sencillo impulsor de Rangel Ravelo y un elevado de sacrificio de José Rondón ante el relevista de la escuadra dominicana, Fernando Abad.
Con la regla del corredor automático en efecto en entradas extras para la Serie del Caribe, el equipo dominicano tomó una ventaja de 4-3 en la parte alta de la décima con un elevado de sacrificio de Christian Adames frente al relevista venezolano Arnaldo Hernández para impulsar a Francisco Mejía, quien había comenzado la entrada en segunda y avanzó a tercera con un toque de sacrificio. En la parte baja del inning, los Cardenales empataron con un sencillo de Ravelo que impulsó al corredor automático, Gorkys Hernández, desde la intermedia.
Dominicana, dominicano…
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En el undécimo acto, Sócrates Brito conectó un doble que empujó al corredor automático Junior Lake desde la segunda base para darles a los Leones una ventaja de 5-4. En la parte baja de la entrada, los Cardenales dirigidos por Henry Blanco montaron una amenaza con corredores en segunda y tercera sin outs contra el relevista de la República Dominicana, Jimmy Cordero. Pero una línea conectada por Francisco Arcia hacia la línea de la primera base – que probablemente habría sentenciado el juego a favor de Venezuela como doble de dos carreras – fue atrapado por el inicialista Yamaico Navarro para el primer out de la entrada. Cordero luego ponchó a Eduardo García y después de un boleto intencional a Ildemaro Vargas para llenar las bases, Hernández bateó una línea suave de out para ponerle fin al encuentro.
Con el triunfo del Escogido el miércoles, un equipo dominicano estará en la gran final por quinto año consecutivo, buscando el primer título para el país desde el 2021 (Águilas Cibaeñas). Los Leones también intentarán ampliar el récord de Quisqueya la Bella de 22 coronas en el evento.
David Venn/LasMayores.com
