HOUSTON.─ Tras conquistar cuatro galardones en la gala de los Premios MLB la noche del miércoles en Las Vegas, el bateador designado cubano de los Astros, Yordan Álvarez, se llevó el jueves el máximo honor de su carrera.
Álvarez fue elegido de manera unánime como el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en la votación de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA), uniéndose a Jeff Bagwell y al venezolano José Altuve como los únicos integrantes de los Astros en ganar un JMV. Bagwell lo ganó en 1994 en la Liga Nacional y Altuve lo conquistó en el 2017 en el Joven Circuito.
Álvarez ganó el título de bateo de la Liga Americana en el 2026 con promedio de .316, también encabezando el circuito con porcentaje de embasarse de .432, slugging de .601, OPS de 1.033, WAR ofensivo de 7.2, total de bases alcanzadas (341), boletos negociados (109) y extrabases (77), además de finalizar segundo en impulsadas (106) y compartir el segundo puesto en cuadrangulares (42), ambas marcas personales en su carrera.
Álvarez es el tercer jugador desde 1970 en conquistar la corona de bateo del Joven Circuito pegando al menos 40 jonrones, acompañando a Aaron Judge (2025) y al venezolano Miguel Cabrera (2011-12).
“Todos se dieron cuenta de que enfrenté obstáculos con las lesiones el año pasado y todos saben lo que pasó, claro que eso pasó por mi mente”, reconoció Álvarez. “Estaba ansioso por volver esta temporada ahora veo que eso resultó aquí con un Premio JMV”.
Bagwell, miembro del Salón de la Fama y ganador unánime del JMV hace 32 años, acompañó a Álvarez, a su esposa y al dueño Jim Crane el miércoles en Las Vegas durante los Premios MLB. Álvarez se llevó el Premio Hank Aaron de la Liga Americana, el Premio Edgar Martínez al Mejor Bateador Designado, el Regreso del Año de la Liga Americana y fue seleccionado al Primer Equipo Todo-MLB.
“Algunos de mis compañeros y mi familia hicieron un video para felicitarme”, dijo Álvarez. “[Mi hijo Jordan] se dio cuenta lo que estaba pasando y que tenía una gran posibilidad que lo podía ganar. Cuando se hizo el anuncio, ahí pudieron salir sus emociones y no pudo contener su entusiasmo. Fue divertido para mí ver ese video después y ver lo orgulloso que estaban de lo que hice”.
Álvarez fue nombrado Jugador del Mes de la Liga Americana en marzo/abril y en julio, y encabezó las Grandes Ligas en promedio de bateo, porcentaje de embasarse y slugging, convirtiéndose en el primer bateador en encabezar todo MLB en esas tres categorías desde Judge en el 2025. Cabrera (2013) y Barry Bonds (2002) también alcanzaron dicha hazaña. Los tres fueron distinguidos como JMV en sus respectivas ligas.
En el 2025, Álvarez se perdió 100 juegos mientras se recuperaba de una fractura en un hueso de la mano derecha. Regresó a la acción a finales de agosto y estaba castigando la pelota con contundencia antes de sufrir un esguince en el tobillo izquierdo al resbalar sobre el plato el 15 de septiembre ante los Rangers, poniendo fin a su temporada. En el 2026, terminó séptimo en la Liga Americana con 692 visitas al plato.
“Esta campaña fue muy diferente, simplemente por el hecho de estar saludable”, expresó el cañonero. “En realidad jamás tuve lesiones menores, ni molestias ni dolores musculares durante el año. Pude mantenerme en excelentes condiciones a lo largo de toda la temporada, y ya vimos en qué resultó el poder jugar todos los días y mantenerme saludable”.
Bagwell, miembro del Salón de la Fama quien, al igual que Álvarez, llegó a los Astros como jugador de Ligas Menores en un cambio desequilibrado, acompañó a Álvarez, a su esposa y al propietario Jim Crane el miércoles en Las Vegas durante los Premios MLB. Álvarez se llevó el Premio Hank Aaron de la Liga Americana, el Premio Edgar Martínez al Mejor Bateador Designado, el Regreso del Año de la Liga Americana y fue seleccionado al Primer Equipo Todo-MLB.
“Es un muchacho sumamente humilde”, señaló Bagwell. “Fue un honor estar ahí con él y su esposa, y compartir la mesa con él. Que reciba todo el reconocimiento que merece; esta noche es la culminación de tanto trabajo fuerte. Conseguir el JMV de manera unánime corona un año muy especial. Cada pelotero quiere rendir primero por el bien del equipo y uno solo puede controlar lo que hace en el terreno, y Yordan lo hizo mejor que nadie”.
En cuanto a momentos dignos de un JMV esta campaña, Álvarez también los protagonizó. Como el cuadrangular de dos carreras y el grand slam que conectó en una primera entrada de nueve vueltas el 12 de junio en Kansas City, remolcando seis carreras en un mismo episodio para fijar un récord de la franquicia.
También brindó fuegos artificiales tempraneros el 4 de julio en el Daikin Park al conectar dos vuelacercas, incluido un jonrón de dos rayas por todo el bosque central para dejar en el terreno a los eventualmente campeones de la Liga Americana, los Rays, en un triunfo con remontada. El 2 de agosto, se fue de 5-4 para completar la barrida sobre los Rangers, líderes de la división, en lo que representó la sexta victoria consecutiva de Houston.
Hubo muchos otros logros, pero al preguntársele de qué se sentía más orgulloso de esta pasada temporada, Álvarez destacó su salud.
“Me siento orgulloso de haber podido mantener mi salud durante todo el año y de haber trabajado duro para conservarme sano esta temporada”, afirmó. “En segundo lugar, siempre quise tener un título de bateo a mi nombre. Estoy verdaderamente orgulloso de ese logro. Y ahora, obviamente con el JMV, me siento súper orgulloso de haber podido conquistarlo y llegar hasta aquí”.
